Глава 0. Как всё начиналось?
Это Акира Сато. Ему 17 лет, и он ученик старшей школы в Киото. Старается учиться удовлетворительно, чтобы спокойно сдать экзамены и уйти работать. Хотя куда ему поступать – он и сам не знает. Сейчас очень популярны специальности, связанные с информатикой и обществознанием. Столько новых профессий появилось! PR-менеджер, IT-специалист, программист, дизайнер виртуальной реальности – кого только нет!.. И его глаза сразу же разбегаются.
С детства он вообще не знал, что такое компьютер, и уж тем более какие-то игры. С ранних лет он привык так сильно не увлекаться этим, поэтому в современном мире ему, грубо говоря, не находилось места. В то время, как мир менялся и гаджеты стали частью жизни, у него же всë было совсем не так: его неотъемлемой частью жизни стала учëба, книги и наблюдения. За это в начальных классах мальчика и прозвали «книгочудик». Хотя с течением времени он поменялся и теперь не старается учиться идеально, парень доволен своими результатами в учёбе.
Акира часто задумывался о будущем, но все его размышления упирались в тупик. С одной стороны, он чувствовал давление общества, призывающего выбирать перспективные профессии. С другой – его совершенно не привлекали ни кодирование, ни маркетинг, ни дизайн. Ему нравилось читать, размышлять, наблюдать за миром, но как это можно применить в реальной жизни, он не представлял. Иногда ему казалось, что он застрял в другом времени, в эпохе, когда ценились знания, а не навыки.
Всем его одноклассникам было всë равно на их оценки, кроме его самого и Мизуки – подруги детства нашего героя. Они раньше учились в одном классе, но не могли больше оставаться вместе из-за того, что её травили одноклассники Акиры. Та и перешла в другой класс. Но и в старшем блоке им не повезло: их снова разделили. Вообще Мизуки очень красива для своего возраста: еë блондинистые волосы всегда завиты волнами, а зелëные глаза подчëркивают форму школы, в которой друзья получали знания. Иногда парень просто не понимает: за что с ней так обращаются? По крайней мере, тот поддерживает еë во всех начинаниях и решениях, и она этому рада.
Он помнил, как Мизуки, мечтавшая стать художницей, пыталась объяснить ему прелесть цифрового искусства. Она показывала ему свои работы, созданные на графическом планшете, и Акира восхищался ее талантом, но сам не чувствовал никакой тяги к этому. Ему больше нравились старые книги с пожелтевшими страницами, запах типографской краски и шелест перелистываемых страниц.
Но Мизуки – не единственная его подруга. Он дружил со своим одноклассником Рейденом, который всегда выделялся своим внешним видом в классе. Парень очень популярен среди школьников и школьниц, а его внешность, как некоторым кажется, может привлечь даже студентов. Тёмно-серые короткие волосы очень приятны на ощупь (его волосы девочки очень любили тискать), а красные как пара рубинов глаза гипнотизируют с первой секунды.
Познакомились двое парней в школьном дворе. Тогда Акира учился в классе… четвëртом? Рейден был лидером своей футбольной команды и играл на поле с ними. Главный герой же сидел напротив этого поля с книгой в руках. В один момент мяч прилетел прямо ему в лоб. Причём удар пришëл не от Рейдена, а от его напарника. Тот упал со скамьи, и тогда первее всех подбежал капитан: спросил у него, первым делом, как он себя чувствует, но пострадавший ответил что-то из разряда «если честно, не очень». Тогда он заставил сокомандника извиниться за этот случай, а потом проводил парня до дома. По дороге те и познакомились. Потом начали контактировать в школе, делать домашку вместе, гулять…
Время летело с невероятной скоростью. Сейчас же это просто время. Все росли и развивались. Уже будучи выпускницей средней школы, Мизуки прошла собеседование на работу в разработке «Tales of World» – игре, по которой в это время тащились абсолютно все: класс Акиры, его параллели, даже взрослые со своими детьми… Рейден стал популярен благодаря каналу на YouTube, где рассказывает о новостях спорта и жизни спортсменов… А Акира оставался наблюдателем, отстраненным от их шумной жизни. Но встреча с Мизуки и Рейденом изменила всё. Они стали его проводниками в мир, о котором он раньше лишь читал. Его папа, Сэтоши Сато, также помогал сыну с учёбой. Он, кстати, очень даже статный человек в своëм офисе и работает директором дизайнерского отдела. Сам же мужчина представлял собой дизайнера одежды. Парень до сих пор не может понять, почему ему это нравится… Но не суть. В общем, все развивались по-своему, а он по-своему, и ему это нравилось.
