ПРОЛОГ
На землях Мориона давно воцарился
мир. Последняя война с орками была забыта, о ней вспоминали лишь
старейшины, да и то нечасто. Морион процветал. С плодородных земель
снимали по несколько урожаев в год. Изделия мастеров Ирилдейла
ценились в соседних землях на вес золота. Реки были полны рыбы,
леса - дичи, а в прилегающих горах добывали самоцветы и серебро.
Даже с соседями при правлении дома Амрин установились мирные и
деловые отношения. Последними, не выдержав дипломатической атаки,
лет тридцать назад сдались демоны и подписали договор о
сотрудничестве и ненападении. С тех пор жизнь текла размеренно,
один день был похож на другой.
Владыка Териас скучал, расслабленно
прислонившись к высокой спинке массивного резного кресла. Вечернее
летнее солнышко ласково гладило мраморные полы террасы, касаясь
лучами высоких сапог мужчины. Прекрасные цветы на лианах, увивавших
массивные колонны, источали сладкий аромат. А вокруг, поражая
буйством красок, раскинулся дивный сад с тенистыми аллеями,
ажурными беседками, фонтанами и мостиками, перекинутыми через ручьи
с кристально чистой водой.
Мужчина смотрел вдаль, задумчиво
держа в руках изумительной красоты бокал. Вино давно было выпито,
но это не принесло облегчения. Ничего не радовало: ни прекрасная
музыка, ни придворные развлечения, ни изящные фаворитки, пытавшиеся
добиться его благосклонности. Владыка скучал, а душе хотелось… Душе
хотелось чего-то большого, светлого, что сделает ярче все краски
мира и станет дороже жизни.
- Владыка! – на террасу вбежал
Истарг, человеческий архимаг. – Пойдёмте! Началось! Камень судьбы
откликнулся на ваш призыв!
Териас и сам не знал, отчего позволил
этому старику поселиться на своих землях. Беседы с ним успокаивали
и вносили хоть какое-то разнообразие в размеренные скучные будни.
Поселился старец в заброшенном крыле дворца, в одной из келий,
прилегавших к каменной площадке над обрывом. Маг говаривал, что вид
моря вдалеке успокаивает его расшатавшиеся за годы жизни нервы, но
Владыка знал, что Истарг лукавит. Старца интересовал камень,
испещренный древними рунами, значения которых не знал никто из ныне
живущих. Он располагался в центре идеально круглой прозрачной
платформы, заполненной загадочной, вечно бурлящей жидкостью. В
основании этого монументального сооружения находилась выемка, по
форме напоминавшая руку. Никто из эльфов не придавал значения
забытому памятнику древности, зато Истарг относился к нему с
благоговением, трепетом и величайшей осторожностью, называя «камнем
судеб».
Когда-то давно, после одного из
ужинов со старцем, тот предложил Териасу приложить руку к странному
отверстию, чтобы узнать, что приготовила для него судьба. Кто не
хочет выяснить то, что скрыто под пологом времени? Владыка приложил
ладонь, и платформа под рукой на несколько мгновений озарилась
таинственным зеленоватым свечением, затем все потухло и стало как
прежде. Никаких вразумительных ответов в тот вечер Териас так и не
получил, что стало с его стороны предметом насмешек над старым
магом. Истарг лишь хитро улыбался и говорил, что время ответов еще
не настало, но оно обязательно придет.
И вот сейчас, всклокоченный, с
красными от недосыпа глазами маг звал его за собой. Готов ли Териас
узнать, что уготовано ему судьбой? Конечно, готов. Хоть какое-то
разнообразие в череде одинаковых дней.
Владыка стоял рядом с Истаргом,
наблюдая, как загадочное зеленое свечение заливает всю поверхность
платформы и сам камень, становясь насыщеннее к центру. Яркая
вспышка света на миг ослепила мужчин, а когда зрение вернулось,
сияния уже не было, а на платформе лежала женщина… очень крупная
женщина, явно не эльфийка. Судя по габаритам, она принадлежала к
расе людей или орков. Женщины других народностей, населяющих
Завритар, смотрелись гораздо изящнее.
