— …да, да, конечно, я смогу ее подменить, — мысленно
прибавив к отложенным деньгам ту сумму, которую она завтра
заработает на очередной подработке, Алина едва заметно улыбнулась:
наконец можно будет купить новую обувь для Сашки. — Спасибо,
буду без опозданий! — девушка быстро закивала, будто ее
собеседник на другом конце провода мог это увидеть.
В минимаркете, где она работала четыре дня в неделю, платили
хорошо, но недостаточно, чтобы позволить себе на ужин что-то
большее, чем яичницу. Поэтому Алина каждый раз с радостью
соглашалась на всевозможные подработки в свободное время.
Вздохнув с облегчением, она спрятала телефон в карман
потертых джинсов и потянулась за очередной бутылкой вина, которая
стояла на самой высокой полке.
— Алин, почему ты еще не собираешься? — послышался
ворчливый голос владельца магазина.
— Еще пару бутылок осталось, Евгений Палыч. Если не
просмотрю сейчас, то потом забуду, на чем остановилась, — на
удивление бодро ответила девушка. Пусть она и устала после
девятичасовой смены на ногах, ей хотелось достойно выполнить свою
работу и с чистой совестью пойти домой. Евгений Павлович и так был
слишком добр к ней: зная ситуацию в чужой семье, частенько позволял
брать продукты по закупочной цене или по возможности угощал
вкусностями Сашку, когда тот, возвращаясь из школы домой,
заглядывал к сестре на работу. Поэтому единственное, чем девушка
могла отплатить за доброту шефа, — усердно выполнять свои
прямые обязанности.
Но как ни старалась, Алина не могла достать последних пару
бутылок, которые стояли в самом конце верхней полки. Беззвучно
чертыхнувшись, она направилась в кладовку за пластиковой
табуреткой. Хотя была уверена на девяносто девять процентов, что
срок годности на вине еще не истек, но все же нужно было знать
наверняка.
И правильно сделала, что не поленилась довести дело до конца,
ведь закон подлости никто не отменял.
— Евгений Палыч, есть одна просроченная, — крикнула
Алина, аккуратно выравнивая товар на полке.
— Ты не могла бы подвинуться? — незнакомый голос,
который так неожиданно раздался за спиной, заставил Алину
вздрогнуть от испуга. Она едва не выронила из рук бутылку красного
вина, которую собиралась отнести на склад.
— Одну секунду, — не оборачиваясь на позднего
посетителя, Алина повернула голову чуть левее и украдкой посмотрела
в выгнутое зеркало.
Позади нее стоял высокий темноволосый парень с телефоном в
руках. Его длинная густая челка почти полностью закрывала глаза,
поэтому Алина не могла понять: смотрит он в телефон или же на
нее?
— Долго еще ждать? — после этого вопроса стало
понятно, что парень смотрел не в телефон.
Алина неловко отвела взгляд от зеркала и попыталась
развернуться, чтобы спрыгнуть на пол. Но, как только шевельнулась,
ножка табуретки с давней трещиной не выдержала и сломалась, и
опешившая девушка тут же, громко ойкнув, распласталась на полу.
— Жива? — парень с длинной челкой аккуратно похлопал
Алину по плечу, отчего она повернула голову и посмотрела на него
снизу вверх.
— Что? — девушка попыталась сосредоточиться, но
отчетливое неприятное гудение в коленях и на слегка содранных
ладонях не давали ей полностью прийти в себя.
— Извини, что среагировал не в твою пользу, — парень
смущенно почесал затылок и внезапно мило улыбнулся, протягивая
руку, чтобы помочь Алине подняться с пола.
— Все в порядке, и спасибо, что поймали ее, — переведя
взгляд на бутылку, которую он успел словить в воздухе, девушка
проигнорировала знак внимания и самостоятельно поднялась на ноги.
Слегка поморщившись, машинально посмотрела на свою пострадавшую
ладонь, которая уже успела раскраснеться и покрыться мелкими
капельками крови.
