© Эш Хейсс, 2024
© Оформление. «Издательство «Эксмо», 2025
* * *
Посвящается тем, кто готов пойти на все ради своей мечты
ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ
Кайл Ле́нсон – Ви. Сте́ндиан VIII – древний ночнорожде́нный, информатор Кампуса.
Мартин – барьер-сенсор, преемник Дона.
Се́йджо Зелве́но – темный жнец, доносчик между мирами.
Э́лен – элементалий стихий.
ВТОРОСТЕПЕННЫЕ ГЕРОИ
А́ри – ночнорожденная, подчиненная Кайла.
Ва́нджио Ле́нсон – Ан. Кронг VII – древний ночнорожденный, отец Кайла.
Де́лиан – барьер-сенсор, сводный брат Элен.
Дон – барьер, создатель Кампуса.
Джозеф – старый волк, садовник Кампуса.
Иза́ль – прямая обращенная Кайла.
Йен – эфилеан воды, житель Кампуса.
Миранда Зелвено – темный жнец, ученица Сейджо.
Оливер Но́рдан – Эн. Штат VII. – древний ночнорожденный, названый брат Кайла.
О́зел – эфилеан воды, житель Кампуса.
Ричард – глава штаба ночнорожденных.
Фэй А́нки – эфилеан воздуха, житель Кампуса.
Хе́нгель – бармен из Шосса.
Ше́рри – старая некромантка, правая рука Дона.
Эндо́р – эфилеан земли, житель Кампуса.
Тут временами будут мелькать кровь, кишки, мясо и пытки. Много пыток. Вот такие дела. Надеюсь, дорогой читатель, ты не слабонервный и сможешь такое прочесть. А еще есть два нюанса, которые стоит узнать перед прочтением. Они внизу.
– Медицинские и биологические термины, употребляемые в повествовании, могут соответствовать понятиям из нашего мира, но лишь отчасти.
– Упоминание религиозного фактора в книге является вымыслом и не несет в себе достоверной информации нашего мира.
Если все это тебя не отпугнуло, тогда с рукой на сердце торжественно вещаю: «Добро пожаловать в Эфилениум!»
Пролог
…Десять тысяч лет назад
Где-то на Земле…
Люди рождаются и умирают. Эфилеа́ны рождаются и умирают. В этом мире нет ничего вечного, кроме бога и природы. А природа и есть бог: так повелось ознаменовывать создателя всего сущего с начала истории Земли, когда ее просторов еще не коснулась цивилизация.
Десять тысяч лет назад бог создал разумных существ: людей и эфилеанов. Тела их были подобны друг другу, но сознания были разными. Людям бог подарил свободу от животных инстинктов. Эфилеанам он этот инстинкт сохранил, а вместе с ним подарил силу, превосходящую людскую.
Одним создатель поручил развивать цивилизацию.
Вторым же доверил стеречь земную природу и животных, хранить обитель мира до тех пор, пока планета не уснет вечным сном.
Как и велел бог, люди двигали прогресс: изобретали оружие, создавали одежду, развивали самобытную культуру. Спустя столетия эволюции они придумали новые языки, научились выстраивать более сложные социальные взаимоотношения.
Эфилеаны же, покорные стражи земной флоры и фауны, по велению бога поддерживали природный баланс: наполняли иссушенные реки, спасали виды животных от вымирания, взращивали леса. Все они говорили на древнем языке, держались строго в стаях своих подвидов, не носили одежду и не знали человеческой речи.
Однако спустя тысячелетия два разумных вида начали постепенно сближаться: те эфилеаны, что жили недалеко от поселений людей, стали носить первобытные одеяния, использовать некоторые человеческие изобретения в быту и применять местные языки. Люди стали изучать эфилеанов: подвиды, особенности, стиль охоты и их природные силы.
Но в чем-то мнения двух видов разумных существ не сошлись – понятие бога. Эфилеаны чувствовали природу, с которой были крепко связаны животными инстинктами. Они верили, что природа и есть бог. Такова древняя и единая истина. Люди же в ходе эволюции нашли свои пути трактовки веры в создателя всего сущего через религии и окрестили эфилеанскую трактовку первобытной и ошибочной, подкрепляя свои доводы всевозможными легендами, которые формировались в их развитом бытии.
