Аннотация:
Требования на Королевском Отборе
дома Ильден незыблемы. Кандидатка должна быть невинна, изящна,
скромна и послушна…
О том, что на престол может взойти женщина составители закона
даже не подумали. Но злобный регент не хочет терять свою власть,
поэтому собрался насильножениться на мне. Пришлось
объявить отбор, и теперь мой дворец наводнили скромные,
добродетельные, изящные и покладистые принцы. Что ж выберу самого
удобного и послушного.
Или… они только притворяются?
Замок щёлкнул, и дверца распахнулась
с лёгким скрипом.
Она была внутри! Легендарная корона
рода Ильден. Равно такая же, как в сказаниях: тусклый серебряный
обруч с присобаченной наверху статуэткой истошно вопящей
курицы.
Какой ещё правящий дом может
похвастаться подобной убийственно прекрасной реликвией? Уверена:
бог-проказник Трикс знатно поржал, когда создавал королевский венец
в подарок моему предку.
Я запустила руки в нутро герцогского
сейфа, сцапала добычу, и безо всякого почтения замотала святыню
Виндара в грязную тряпку. Теперь бежать! Быстрее в храм, и там
возложить ее на свою голову, пока никто не заметил!
- Немедленно положи ее на место,
гнусный воришка! - знакомый и ненавистный мужской голос за спиной
показал, что поздно - уже заметили.
Я зачем-то подпрыгнула на месте,
пискнула и рванула было к двери, но герцог оказался быстрее. Одна
ручища вцепилась в волосы, вторая уперлась в грудь, стиснув аккурат
то место, которое в любовных романах называют "соблазнительными
холмиками". Я протестующе взвизгнула: до этого момента мои
"холмики" ни разу не встречались с наглыми мужскими лапами, и эта
встреча мне решительно не понравилась. Никакого обещанного "жаркого
волнения", я не ощутила, одну досаду.
Ощутив вместо мужской груди мягкие
девичьи выпуклости регент изумленно присвистнул, но добычу не
выпустил, подлец. Наоборот: сжал ладонь и облапил меня уже двумя
руками, убеждаясь, что под иллюзией его худосочного секретаря
скрывается фигуристая девица.
- Ты что такое, твою мать? -
озадаченно пробормотал он, и так больно дернул за волосы, что я
мысленно попрощалась со скальпом.
И не удержала морок.
Тщательно вылепленная личина сползла,
растворилась. Черные и жесткие мужские волосы распушились в
каштаново-рыжую косу, глаза зазеленели, рост чуть уменьшился, а
мешковатый камзол с перевязью личного секретаря на руке превратился
в платье. Весьма модное и недешевое.
- Айрис? - потрясенно пробормотал
герцог, совершенно не ожидавший увидеть на месте воришки свою
невесту. - Что ты здесь делаешь?!
- Мне было скучно, - я капризно
надула губы. - Я искала вас.
- А это что?! - он вцепился в мое
запястье и силой заставил показать руку, которую я прятала в
складках платья. Руку, с зажатой в ней короной.
- Ай! Вы делаете мне
больно!
- Искала меня значит, - с нехорошей и
даже какой-то страшной ухмылкой на лице, протянул регент,
разглядывая мою добычу. - А корону случайно прихватила?
“Это моя корона, - так и вертелось на
языке. - И реликвии дома Ильден совершенно нечего делать в вашем
сейфе, герцог Далойский. Хотя сейф тоже не ваш. Он принадлежал еще
моему отцу. Большой вопрос кто из нас двоих на самом деле вор… и
убийца"
Вместо этого я сделала глупое лицо,
часто-часто захлопала ресницами.
- Ах да, корона… Сейф был приоткрыт.
Я подумала, что это опасно - оставлять такую ценную вещь без
присмотра. Представляете: вдруг ее кто-нибудь похитит?! Счастье
еще, что я проходила мимо, - эти слова я сопроводила влюбленной
улыбкой, а для пущего эффекта облизнула губы.
Герцог зачарованно уставился на них.
Ободренная своим успехом, я пустила едва заметный флер иллюзии.
Подчеркнула глаза, мазнула румянцем по щекам, добавила пол-размера
в “соблазнительных холмиках” и чуть спустила прикрывающее их
кружево, приглашая заглянуть в соблазнительную ложбинку.
