Выходной день. Осенняя очередная сессия сдана успешно и в
настоящее время я бы с большим наслаждением поспала, но… Вчера
вечером нежданно-негаданно ректриса академии лично объявила
утреннее общее собрание. Все изумились и стали гадать, на кой черт
нас так спешно собирают. Девчонки испуганно перешёптывались по
темным углам и справедливо опасались, что завяжется полномасштабная
глобальная война, и их близких родичей и наречённых возьмут в
воинство. Собственно потому теперь я совместно с соседками по общей
комнате, которые успели за восемь бурных лет напряжённой учёбы,
сделаться подружками, продрала глаза и принялась торопливо
собираться. Завязав длинные русые волосы в довольно густую косу,
набросила на плечи ученическую мантию и вылетела в коридор за
подругой Линой, успевшей уже собраться и убежать.
С ней мы были знакомы ещё с малолетства, наши папы трудились
вместе во дворце у короля, а поэтому виделись мы часто. Видимо,
родители договорились чтобы нас заселили вместе, а вероятнее
приплатили. Подруга, в отличие от меня обладала мягким характером,
со всеми ладила, и была отличница, чем я похвастаться не могла.
Откровенно говоря, мне тяжело давалась учёба в элитной магической
академии благородных девиц. Нас учили манерам, управлению
хозяйством с помощью магии, целительству и прочей бытовой магии,
которой должна владеть жена благородного господина. У всех нас,
девушек этой академии, такой господин был выбран родителями.
Мне в будущие мужья достался герцог Редант, старый друг моего
отца. Старый он был в прямом смысле этого слова. Ему было за
пятьдесят, и он являлся гордым обладателем полулысой головы,
толстым животом и слюнявыми губами, которыми он целовал мою руку.
После его поцелуев, которые обычно продолжались дольше, чем
положено, я с вежливой улыбкой забирала руку и незаметно её
вытирала. Родители знали, что замуж я за него не хочу, но выбор был
сделан уже давно, договор подписан и пути назад не было. С завистью
я смотрела на Лину, жених которой был её ровесником, учился в
академии боевой магии и был очень неплох собой. Однажды я его
видела и наблюдала, как влюблённо они смотрели друг на друга, как
нежно он целовал её, утащив с бала в сад. Обратно Лина вернулась с
припухшими губами и немного помятом платье. Её родители
неодобрительно покачали головой на неприличное поведение, но ничего
не сказали. Хоть такое и было недопустимо для приличной девушки, но
будущим супругам прощались некоторые вольности.
Герцог Редант тоже хотел этих вольностей и не раз звал меня,
куда-нибудь в укромное местечко, но я говорила, что всё только
после брака и с ужасом понимала, что этот брак всё ближе. Вот и
сейчас я снова тяжело вздохнула. Мне исполнилось девятнадцать лет,
и этот учебный год был последний. Наверняка, как только я вернусь
домой на каникулы, меня будет поджидать этот герцог, чтобы
назначить дату свадьбы. Поморщившись, я остановилась возле двери в
главный зал и отогнав невесёлые мысли надела на лицо маску
спокойствия. Неприлично выставлять свои эмоции на всеобщее
обозрение, за это могут и наказать.
Войдя в помещение, я огляделась, отыскивая подругу, и
направилась к ней. Та стояла недалеко от пустой сцены в окружении
подруг. Подойдя к ним, я прислушалась. Девочки с нетерпением
ожидали, когда придёт ректор и сделает объявление. Снова была целая
куча разных вариантов, но все они были маловероятными, а некоторые
и вовсе невозможными. Мы надеялись, что нам добавят ещё два года
обучения, а я смогу отложить свадьбу, но знали, что такого не
будет.
Через несколько минут в зале раздался сигнал и все замолчали,
повернувшись к сцене. На неё величественно поднималась ректриса
Беатрис Валдис. Облаченная в строгое серое платье, на плечи
накинута мантия, волосы собраны в высокую причёску. Её осанке могла
бы позавидовать и сама королева, а грация, с которой она двигалась,
вызывала восхищение. Рядом с ней шёл высокий мужчина, который
вежливо поддерживал её под локоть. Облачённый в чёрный костюм, он
смотрелся строго и грозно. Мрачным взглядом он окидывал притихших
девушек и недовольно поджимал губы, явно недовольный увиденным. А
что он собственно собирался здесь увидеть?
