Викторианна
Словно в сказке
Принцесса стояла с закрытыми глазами
у высокого окна и слушала доносившиеся до нее звуки: шум моря,
бьющегося о скалы, вой ветра, резкие крики птиц. Но громче всего
девушка слышала стук своего испуганного, обиженного, растерянного
сердца. Она не могла поверить в то, что с ней случится через один
день. Как родители могли так поступить? Хотя, чего это она…
Подобное было в их духе. Мать и отец никогда не понимали ее. Не
хотели понять.
Слеза скатилась по бледной щеке.
Порыв ветра откинул распущенные каштановые волосы девушки за спину,
колыхнул подол платья.
«Ты не станешь наследницей
престола!» – вспомнила она слова отца. – «Хоть ты и единственное
мое дитя, Викторианна».
На самом деле, это обрадовало ее. Но
ненадолго. Потому что за этой фразой шла другая. Поражающая ядом до
глубины ранимой души.
«Поэтому ты выйдешь замуж. И родишь
в ближайший год мне внука. А если не родишь – не быть тебе моей
дочерью!»
Ее мать никак не отреагировала на
слова короля. По холодному взгляду женщины девушка поняла, что
король уже обсудил это с ней ранее.
«Когда состоится свадьба»? –
спросила тогда Викторианна дрожащим голосом.
«Через день» – последовал ответ.
Девушке оставалось лишь промолчать.
Она знала, что не следует поражаться вслух. Потому что настроение
короля переменчивое. Сейчас он спокоен, хоть и хмур, а через
секунду может разъяриться. Несколько раз отец поднимал руку на
дочь, особенно когда она плакала. Поэтому принцесса подавила
рвущийся наружу всхлип, поклонилась Его Величеству, вышла из
тронного зала и возвратилась в свою комнату. А ведь так было не
всегда… Когда-то он вполне миролюбиво гладил ее по голове и
улыбался ей.
– Почему это не сон? – спросила
Викторианна у серого неба.
Ее слова не были слышны даже ей
самой. А небо уж тем более не могло уловить тоненький девичий глас
среди шума разбушевавшейся природы.
Принцесса отвернулась от окна и
оглядела комнату. Холодную, как и взгляды родителей. Грубые
каменные стены, железные окна с решетками (их поставили, чтобы
никто не выпал, потому что был у этой семьи один любитель выпить…
Был, да улетел прямо в море на кораллы), старая огромная дубовая
кровать, сундук возле нее, мутное зеркало в полный рост рядом с
неприметной и мрачной дверью в гардероб.
– Я словно в сказке, – криво
улыбнулась Викторианна. – Жуткой сказке! Меня заперли в этом
неприступном замке с острыми шпилями… Что толку оттого, что я
принцесса? А ведь многие мечтают оказаться на моем месте.
Девушка вспомнила подругу, которая
тоже умерла, вслед за пьянчужкой-дядей, выпавшим из окна. Кудрявую
молодую даму с очаровательной улыбкой жестоко отравили. А всё
дворцовые интриги, в которых Викторианна совсем не разбиралась. И
кому могла помешать эта несчастная?
– Незавидная наша судьба, Лаура. Ты
умерла два года назад, уснув в муках, а я умру с этим стариком!
Возможно даже в его мерзких объятиях.
Викторианна думала, что сходит с
ума. Ее разговоры с погибшей подругой начались почти сразу же, как
ту убили. Принцессе не с кем было поделиться своими переживаниями,
оттого и имя Лаура, хоть его носительница и лежала в могиле,
произносилось устами Викторианны до сих пор.
– Мне двадцать три – старая дева.
Ему тридцать пять – все еще холостяк. Отличная пара, правда,
Лаура?
Викторианна взглянула в зеркало.
– И на кого ты похожа, принцесса?
Отец даже платье новое купить не может… – усмехнулась девушка,
оглядывая наряд, не достойный даже баронессы. – С кого Вы его
сняли, Ваше Величество? Со служанки? Принцесса… Будущая герцогиня
Аллионская. Спасибо хоть на этом, папочка…
Герцогство Аллион было единственным
крупным герцогством в стране, куда входило семь графств. Остальные
же не могли похвастаться таким количеством, хоть и их герцоги
являлись родственниками королевской семьи.
