Пепельный ворон, словно изваяние из сумрака, застыл на ветке, окидывая окрестности взглядом, полным древней тоски. В его глазах плескалась мудрость, безмолвная, как шепот листвы, хранящий вековые тайны. Оценивая мир своим проницательным взглядом, он заметил, как с неосторожностью роняют с небес сочный орех.
Сорвавшись с насиженного места, он легко взмыл ввысь, подхватил добычу и, торжествуя, поднялся еще выше, к самому сердцу лазури. Но вот клюв разжался, и орех, словно камень, полетел вниз, глухо ударившись о землю. С разочарованным клекотом ворон спикировал, оглядел плоды своих трудов, но неприступный орех остался невредим. Взмахнув крыльями в негодовании, он вернулся на свою ветвь, продолжая наблюдать за причудливым ходом событий.
Неожиданно, проходящий мимо человек небрежно пнул орех, отправив его кувырком по дороге. И снова, неугомонный ворон, повинуясь невидимому зову, сорвался с места и бросился в погоню. Схватив орех в клюв, он понес его в небеса, все выше и выше, словно намеревался достичь самого солнца. И снова, разжав клюв, он наблюдал, как орех, подобно метеору, устремляется к земле, чтобы вновь встретить твердый отпор.
Спустившись вниз, ворон скрупулезно осмотрел злополучный плод со всех сторон, пытаясь разглядеть малейшую трещину. Но орех, словно околдованный, оставался непоколебимым. Тогда взгляд ворона упал на дорогу, по которой мчались машины, и в его голове созрел коварный план. Наклонив голову то в одну, то в другую сторону, оценивая рискованность предприятия, он снова подхватил орех и полетел.
Снова взмах крыльев вознес его в небеса. Достигнув максимальной высоты, он сбросил орех и, на этот раз, сам спикировал вниз, пытаясь поймать его в полете. Тщетно. Орех камнем упал на землю, ударившись о камень, но его скорлупа осталась так же крепка.
Ворон долго и пристально разглядывал орех, и наконец, осознав свое бессилие, издал тоскливый крик. Подхватив орех, он понес его туда, откуда все началось. Вернувшись на свою любимую ветку, он положил орех на то самое место, где нашел его, и приготовился ждать, наблюдая за дальнейшим развитием событий.
Смеркалось. На землю опустилась ночь, окутывая все вокруг своими темными объятиями. Утомленный бесполезными усилиями, ворон полетел в свое гнездо, надеясь навсегда забыть о существовании этого проклятого ореха.
Проснувшись на следующее утро, ворон вернулся на свое излюбленное место и с изумлением обнаружил, что орех лежит там же, словно насмехаясь над его тщетными попытками. Не выдержав, ворон слетел с дерева и принялся яростно клевать орех, но молчаливые и глухие удары не приносили никаких результатов. Ворон отчаянно каркал, прыгая вокруг ореха и выражая ему свое презрение.
Что же это такое? Неужели все его усилия были напрасны? Тогда он решил прибегнуть к хитрости: размочить этот жалкий орех. Схватив его в клюв, он понес его к реке и бросил в воду, наблюдая с высоты за его дальнейшей судьбой. Но и тут его ждало разочарование. Орех просто плыл по течению, безмолвно соприкасаясь с живой природой.
Перелетая с дерева на дерево, ворон провожал орех взглядом, как вдруг тот внезапно исчез, поглощенный огромной рыбой, похожей на сома. Возмущенный ворон каркнул и полетел к месту преступления. Огромная рыбина, размером не меньше полутора метров, медленно плыла, словно бревно, а ворон наблюдал за ней с ненавистью. Но недолгим было путешествие рыбы. Впереди замаячили заградительные сети, в которые она и угодила. Рыбаки, увидев, что такая крупная рыба может разорвать сети, вытащили ее на берег, решив не упускать столь ценную добычу.
Разрезав рыбе живот, они извлекли содержимое, и вместе с прочим на землю вывалился и злополучный орех. Ворон, словно пораженный молнией, застыл в оцепенении. Запрокинув голову назад, он издал душераздирающий каркающий крик, полный отчаяния и бессилия.
