1. Шла машина тёмным лесом за каким-то
интересом
Льен второй день тонул в снегу, да в таком, что все
добропорядочные жители только изумлялись. Новостные каналы и сайты
наперебой рассказывали, что столько снега в последний раз выпадало
не то пятьдесят пять лет назад, не то вовсе сто семь, а раньше того
просто никто не вёл наблюдений. Учёные-метеорологи и маги-погодники
наперебой давали комментарии, и смысл их был примерно один:
подождите пару дней, растает. А пока – ну, наслаждайтесь.
Как-никак, Рождество было позавчера, и Новый год не за горами.
Город и впрямь имел вид сказочный и неправдоподобный.
Традиционная праздничная сумасшедшая иллюминация, обычная и
магическая, из-под снежных шапок выглядела особенно невероятно.
Хотелось, чтоб как в детстве – ёлка, сказка, подарки. Ожидание
чуда. Раз уж даже природа выкинула такой вот фортель, почему бы и в
жизни не случиться чему-нибудь необычному?
Только вот детство было так давно, что почти забылось, и ничего
необычного на второй день Рождества не ожидало Рене Кариньяна по
прозвищу Грифон. И даже спокойно спать дома не вышло, потому что
позвонил и затребовал работать человек, которому не отказывают –
Бубон, большой босс. Бубона как-то звали, ясное дело, как обычного
человека, был он Жан-Луи Кто-то-там, Грифон не задумывался. Бубон
да и Бубон. Деньги платит исправно, работа не сказать, чтобы
пыльная, что ещё человеку надо?
Правда, бабушка, единственная, кто остался у Грифона из родни,
вечно нудила, что человеку в двадцать девять лет надо осесть,
остепениться, жениться, детей завести, и работа чтоб такая, которая
и деньги приносит, и средь ночи в непогоду никуда не дёргает. На
что, правда, Грифон всегда говорил – ты, бабуль, что-то одно
выбери, или деньги, или чтоб не дёргать. Без денег как-то хуже
будет, веришь? Вот, то-то и оно.
Грифон хорошо помнил, как это – без денег. Матери у него всё
равно что не было, она ушла от отца, когда ему было полгода, что
ли. Отец погиб в Грифоновых пять лет – на стройке надорвался. Вот
они с бабушкой и остались, и в тот день, когда отец погиб,
оказалось, что Грифон – не просто так пацан мелкий, а настоящий
маг. Да ещё не просто маг, а некромант.
Бабушка только вздохнула, сказала – ничего, мол, и некромантами
живут, бывает и хуже. Добыла где-то в старом сундуке амулет, надела
Грифону на шею, велела не снимать никогда, потому что иначе конец.
Сама она была так себе воздушницей, дед вовсе простецом, и родители
Грифона тоже оказались простецами – оба. Это только в мощных
древних родах, говорят, рождаются сплошь маги, и сильные, а у
обычных людей – так-сяк-об-косяк. Бабка потом рассказала, что
некромантом был её отец, и что он всегда сожалел, что не удалось
передать силу единственной дочке. Впрочем, Грифон вовсе не был
уверен в том, что быть магом, да ещё и некромантом, хорошо.
Это сейчас он уже пристроился – нашёл работу, что называется, по
профилю. Может, кому и не нравится, а ему – так вполне. Пугать
должников и врагов Бубона – самое оно. И руки чистые, и сила не
просто так. Он, конечно, мог не только пугать, но магические
расследования проводятся быстрее и точнее, чем у простецов, и если
установят, что жизнь взял некромант – того некроманта быстро
вычислят и закроют, надолго, если не навсегда. Грифон так Бубону и
сказал, когда их жизнь столкнула – пугать могу, да так, что мало не
покажется. А вот убивать – извини. Ты меня потом не отмажешь,
случись что, ты простец из простецов, нет у тебя такой власти.
Бубон только вздохнул, потому что власти и вправду не было. И
согласился, что Грифон – только попугать да уговорить, не более. Ну
и ещё охраной поработать – если надо. С таким Грифоном за спиной
Бубону было не страшно договариваться хоть с кем и хоть о чём,
потому что некроманты редки, и в некоторых случаях даже боевик
будет не так полезен. А некромант, он что – вот сейчас есть, а
потом в тени провалился, нет его.
