- Дочь графа Ливарио нам больше не нужна.
- Как не нужна?
- А зачем? Её отец убит, и принц, её жених, тоже. Её наследство
в руках Звездных Дождей, и пойди выцарапай его оттуда. Если бы мы
её не увезли, она бы тоже уже была убита. Я готов ехать с ценной
добычей, но не готов – с бесполезной обузой. Торговаться за неё
теперь не с кем. Взять её в жёны после всего – стать мишенью для
изменников и для Звездных Дождей разом. Не хочу.
- Что же ты хочешь?
- Избавиться от обеих, от знатной девицы и от камеристки.
- Погоди, вдруг они ещё пригодятся? Давай подумаем, где их можно
спрятать. А потом найти – если ветер переменится.
- Спрятать – дело нехитрое, но – только графскую дочь.
- А камеристка? Она могла бы доставлять нам сведения о
госпоже.
- Предавшая раз предаст снова. Она легко сдала нам свою госпожу,
с которой выросла, и что же, ты думаешь, она не сдаст тебя, если ей
предложат больше?
- Ты прав, дьявол их всех забери. Но я хочу её себе, хотя бы на
пару ночей!
- Зачем тебе? Девок достаточно. А эта слишком много знает. Для
всех она уже мертва, её никто не станет искать.
- Она красива!
- Вот ещё! Сначала она красива, потом она несчастна, и ты сам не
поймёшь, как окажешься в её власти. Смерть, и нечего тут.
- Как скажешь. Но как ты поступишь с графской дочерью?
- Ха! Отдам мамаше Вороне.
- С ума сошёл, да? Знатную, воспитанную девушку – мамаше
Вороне?
- Зато её там никто не найдёт. Ворона придумает, как сделать её
неузнаваемой.
- С её северной внешностью это трудно. Её узнают.
- Пока к нам сюда идёт лавина северных рыцарей – будут и
светлокожие дети. Она не одна такая на всём свете. Подумаешь –
светловолосая и бледнолицая! Ничего, захочет жить – не будет
бунтовать. Кстати, глянь, как она там.
- Дышит. Ты верно рассчитал зелье.
- Вот и хорошо. Едем к мамаше Вороне, и я ещё денег с неё слуплю
за такую добычу.
- Всё равно, благородную деву – отдавать в притон?
- Ты можешь сесть рядом и охранять её. А можешь отправиться со
мной в Монте-Реале, где сейчас хаос и безвластие, и попытаться там
поискать свою судьбу.
- Конечно, я отправлюсь с тобой. А девки… ещё будут. И белокожие
– тоже.
- Вот и я так думаю. Господь пошлёт нам всё, что нужно. И
деньги, и девок. Простых и благородных. Отправляемся.
- Отправляемся.
Десяток конных двинулся по прибрежной дороге. В свете полной
луны они казались тенями – потому что были одеты в тёмное, без
единого светлого клочка, без доспехов, от которых отразился бы
лунный луч. Даже лица их были скрыты – не лишняя предосторожность
там, где могут убить, если случайно решат, что видели тебя в войске
соперника. Казалось, что даже копыта коней не выбивают из дороги
пыль, а словно плывут над посеребрённой лунным светом землёй.
Впереди замерцали огни прибрежного города, не спавшего ни днём,
ни ночью. На воротах отряд не остановили – потому что узнали.
Останавливать тех, кто служит Ночному владыке – себе дороже, это
знает всякий. Пусть себе едут, их лучше не трогать, тогда и они не
тронут. Их немного, но каждый стоит десятка, а то и поболее, потому
что великий воин и могущественный маг, других Ночной владыка не
держит.
Закрыть за ними ворота и перекреститься, что господь отвел беду.
И дремать себе дальше.
- Матушка, она проснулась!
Кто проснулся? Я проснулась? Ну, может быть. А где я проснулась?
В какой больнице? Я бывала в разных, а кто вчера дежурил – не знаю.
Только бы не в пригород какой увезли, и не в Ново-Ленино, туда
потом никого не уговоришь приехать. А когда тебя забирают в
больницу с улицы, потом всегда нужен кто-то, кто привезёт вещи. И
поесть.
Но почему матушка? И вообще!
