Город Шасззи. Лавка
стеклодува
Саюсс Рамнак смахнул с лица крупную
слезу. Его жена, Яся, так и вовсе пряталась в соседней комнате.
Изображала бурную хозяйственную деятельность. Чтобы никто из
домашних не видел ее слез. И оба, украдкой, изредка, поглядывали
как их любимая дочь, совершенно здоровыми руками, укладывает
стеклянные флаконы и колбы в деревянные ящики.
Десять лет назад, лицо и руки
малышки Яли покрылись красными пятнами. Родители тогда приняли
недуг за обычную кожную сыпь и повели дочь к травнице. Старая бабка
Лазира только поцокала языком и ничего конкретного не сказала.
Выписала больной какие-то вонючие мази и отправила с миром. Взяв за
свои услуги немалую плату.
Через несколько недель такого
лечения ситуация усугубилась. Пятна начали покрываться жесткой
серой коркой и трескаться. Раны кровоточили, причиняя невыносимую
боль. За год из прелестной девочки их маленькая Яли превратилась в
чудовище. Лицо, руки, ноги, все тело были покрыты страшными,
болезненными язвами. Малышка с трудом передвигалась и не могла
ничего делать. За несколько лет девочка превратилась не только в
инвалида, но и в изгоя.
Горожане старались обходить Яли
стороной. Боясь подцепить неведомую хворь. Некоторые даже говорили,
что это чье-то проклятье. Или месть кого-нибудь из нагов. За то,
что Саюсс продал им некачественный товар.
Малышка в один миг лишилась всех
своих друзей. Ее выгнали из школы. Травники и лекари разводили
руками, глядя на странную пациентку. Некоторые даже отказывались
проводить первичный осмотр и пускать ее в кабинет. Просто
выставляли маленькую пациентку за дверь.
Два года назад Саюсс и Яся накопили
достаточно денег, чтобы отвести больную дочь к очень дорогому и
очень известному лекарю. Наг, по имени Шаллистас считался лучшим из
лучших врачевателей Шихарафата. И иногда, по доброте душевной, брал
на лечение людей. Но, даже он оказался бессилен.
- Сссслишшшкоммм много магии
нушшшно. – Прошипел змей, внимательно разглядывая лицо девушки. –
Не выссживет. Поооссссно присссшли.
Рисковать жизнью дочери,
естественно, Саюсс не стал. Хоть та и была готова на все, лишь бы
избавиться от проклятой хвори. Это была последняя серьезная попытка
вылечить девушку. После чего и Саюсс и его жена, решили покориться
воле богов, не мучить Яли ложными надеждами и учиться жить дальше.
Так как есть.
Все изменилось три месяца назад.
Когда в их маленький городок въехала старая, видавшая виды, телега.
Управляла транспортом худая девица, с впалыми щеками, копной ярких
рыжих волос. Назвать незнакомку женщиной, ни у кого из горожан язык
бы не повернулся. Слишком уж маленькой и хрупкой она казалась.
Одетая в кожаные мужские брюки, шерстяной джемпер и сапоги с
высоким голенищем, девушка спрыгнула на землю и наткнулась глазами
на Яли.
Было раннее утро. Солнце,
только-только выглянуло из-за горизонта. Горожане еще не
проснулись. Дочь стеклодува спешила домой. Стараясь, случайно не
попасть никому на глаза.
- Доброе утро! – Незнакомка
окликнула Яли. Та, от неожиданности замерла. – Ты не подскажешь,
где здесь какая-нибудь гостиница или постоялый двор?
Рыжая подошла совсем близко. Яли
увидела ее бледное лицо, россыпь ярких веснушек на носу и сухие,
потрескавшиеся губы.
- Ты меня понимаешь? – Переспросила
незнакомка, когда поняла, что отвечать Яли не собирается.
- Вы не боитесь? - Брови пришлой в
недоумении взмыли вверх. – Совсем?
- Чего я должна бояться?
Девушка откинула с лица капюшон.
Вместо того чтобы закричать, отскочить в сторону, или брезгливо
сморщить нос, пришлая спросила:
- Почему я должна бояться человека с
псориазом? – Яли не нашлась, что на это ответить. Она не была
готова к такой странной реакции. – Есть, в этом городе, где
остановиться? Нам нужна комната.
