ПРОЛОГ
Не удержать ладонью
чувства,
Они стекают между
пальцев,
Расплавленный шедевр
искусства –
Сожженная душа
страдальца…
Кровь стекала по подбородку и
багровыми каплями срывалась вниз. Аркаша стояла на коленях,
упираясь левой ладонью в каменные плиты, а правой пыталась зажать
расквашенный нос.
Два раза за три часа. Оказывается,
разбить нос проще простого, тем более со своевременно оказанной
посторонней «помощью». А ведь девичьи тела вовсе не предназначены
для битья. Девушек нужно холить и лелеять.
Губы Аркаши растянулись в злую
усмешку. Она подняла голову и отняла пальцы от носа, позволяя
кровавым каплям прочертить темные линии на губах, а затем
проникнуть в рот. От привкуса подмороженного железа на зубах
затошнило, но заторможенное страхом сознание наконец прояснилось, а
мысли больше не походили на беспорядочные поросячье взвизги.
Как славно, что не ждать пощады от
других уже вошло у нее в привычку.
– Забавное зрелище. – Мелкие камешки,
шурша, прокатились по полу и замерли у самых пальцев Аркаши. – У
тебя кровь. – Притворная забота не смогла полностью укрыть
издевательские тональности. Они прорвались наружу, как
дезориентированная рыба сквозь корку льда на водоеме. – Как же тебя
так угораздило, малышка?
Чудесный вопрос. Особенно, от того,
кто только что вдарил ей коленом по лицу.
– Ты что, даже излечить себя не в
состоянии? – Говоривший пнул в сторону девушки еще один камешек. –
Где же оно? Столько стараний, а ты только и можешь, что
пугливо хлопать глазками? Не верю. Давай же! Покажи мне! Яви мне
это!
Аркаша протянула руку, вцепилась
ногтями в каменную колонну и с усилием приподнялась. Удерживаясь на
трясущихся ногах, она прислонилась плечом к бугристой поверхности.
Опора. Опора – это хорошо.
– Ну же! – настаивал мучитель.
Проведя языком по зубам, Аркаша
собрала всю накопившуюся во рту слюну вместе со сгустками крови и
смачно сплюнула прямо под ноги говорившему.
Тот раздраженно цыкнул.
– А твоя тетя права, ты та еще
соплячка. Хотя… стала более азартной. И менее скромной. Смешанные
оказывают плохое влияние друг на друга.
– Где он? – Аркаша приложила запястье
к подбородку, чтобы утереть кровь напульсником – уже влажным от
пота.
– Целесообразно ли беспокоиться о
других? – Говоривший с деланным сочувствием покачал головой. – В
твоем-то положении?
– Где он?
– Пока живехонький. Это все, что тебе
необходимо знать. Кстати, ему в этом плане повезло больше. Скрывать
не буду, ты, малышка, свою живость очень скоро потеряешь. Хотя,
если продемонстрируешь мне то, что я так жажду, то дальнейший
процесс будет не менее болезненным, но, вполне возможно, более
быстрым. Как перспективка? Заманчиво, да?
Аркаша разозлено сжалась, с силой
обнимая себя за плечи. Область лица пониже глаз онемела, и она уже
почти не чувствовала боли. Разум лихорадочно перебирал варианты. Но
паника не завладела ею, а значит, малюсенький шанс ей был положен
даже по бескомпромиссному закону подлости. Она справится.
– О, ты вовремя.
Аркаша похолодела.
«Здесь есть еще кто-то?»
– Умница. Чуть отличается от моих
ожиданий, но результат все равно выше всяких похвал. Она у меня, а
ты получишь свою награду.
Тихое прерывистое дыхание за спиной.
Аркаша медленно повернула голову и нерешительно глянула через плечо
на того, к кому обращался мучитель.
Сердце пропустило удар. Потом второй.
И последующие. Да, лучше ему и правда навсегда остановиться, потому
что это ей точно не пережить.
– Ты?.. – Аркаша задохнулась на
полуслове. – Ты… неправда… только не ты…
Глава 1.
НЕ ТЕ ПУТИ, НЕ ТЕ
ЦЕЛИ
Если пеплом душа
обратится,
Кто его над морями
развеет?
Если в дым она
превратится,
Кто испытывать жалость
посмеет?
Если я распадусь на
куски,
