Шепот в библиотеке
Библиотека Штайнхагена, старинное хранилище знаний, казалась оазисом тишины в суетливом мире. Амелия Фрай, молодая исследовательница, специализировавшаяся на фольклоре и мифологии, провела здесь последние несколько месяцев, словно затворница. Её целью было изучение архивов братьев Гримм, в надежде найти новые, неизвестные факты о их работе и жизни.
Здание, построенное еще в XVIII веке, дышало историей. Высокие потолки, украшенные лепниной, казались бесконечными. Книжные полки, уходящие ввысь, напоминали лабиринт, полный секретов. Амелия любила это место. Тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом страниц и легким потрескиванием старых деревянных балок, позволяла ей полностью погрузиться в мир исследований.
Сегодня, как и многие другие дни, она сидела за огромным дубовым столом, окруженная горами книг и рукописей. Свет, проникающий через витражные окна, окрашивал комнату в мягкие оттенки, создавая атмосферу уюта и таинственности. Амелия была поглощена расшифровкой старой рукописи, написанной Якобом Гриммом. Текст был написан сложным, архаичным языком, и содержал множество зашифрованных символов и аллюзий.
Она вглядывалась в каждую букву, пытаясь разгадать смысл таинственных строк. В её глазах читалось напряжение и сосредоточенность. Наконец, после нескольких часов кропотливой работы, ей удалось расшифровать один из самых интересных фрагментов.
“Договор… Скреплен кровью и словом… Между нами и теми, кто живет в тени…”
Амелия замерла. Сердце её забилось быстрее. Что за Договор? Кто “те, кто живет в тени”? В голове возникли образы сказочных существ, гномов, эльфов, фей. Она всегда увлекалась мифологией, но никогда не относилась к ней всерьез, считая это просто плодом человеческой фантазии. Но сейчас, читая эти строки, она почувствовала, как что-то меняется внутри неё. Словно невидимая рука коснулась её разума, пробуждая забытые знания.
– Невероятно… – прошептала она, откинувшись на спинку стула. – Что все это значит?
– Это значит, что ты нашла то, что не должна была найти, – раздался тихий, хриплый голос.
Амелия вздрогнула и резко обернулась. В дверях стоял мужчина. Высокий, худой, одетый во все черное. Его лицо было скрыто тенью капюшона. Он словно возник из ниоткуда.
– Кто вы? – спросила она, стараясь сохранить спокойствие. – Как вы сюда попали?
Мужчина медленно вошел в комнату, не обращая внимания на её вопросы. Он двигался плавно, бесшумно, словно тень.
– Я – Хранитель, – ответил он, остановившись в нескольких шагах от стола. – Я пришел, чтобы предостеречь тебя.
– Предостеречь от чего? – Амелия нахмурилась. Она чувствовала, как страх постепенно охватывает её.
– От Договора, – ответил Хранитель. – От знаний, которые ты ищешь. Они могут быть опасны.
– Опасны для кого? – Амелия попыталась уловить его взгляд, но капюшон надежно скрывал его лицо. – И почему вы называете себя Хранителем?
– Я – Хранитель Договора, – пояснил он. – Договора между людьми и… другими.
– Другими? – Амелия усмехнулась. – Вы имеете в виду сказочных существ? Эльфов, гномов, фей? Вы хотите сказать, что они существуют на самом деле?
– Существуют, – подтвердил Хранитель. – И они живут рядом с вами. Просто вы их не видите.
Амелия недоверчиво покачала головой.
– Это абсурд, – сказала она. – Я изучаю фольклор, но я не верю в сказки.
– Вера не имеет значения, – ответил Хранитель. – Договор существует, независимо от того, веришь ты в него или нет. И сейчас он под угрозой.
– Под угрозой? – Амелия почувствовала, как любопытство берет верх над страхом. – Почему?
– Люди забыли о Договоре, – объяснил Хранитель. – Они перестали уважать “других”. Они нарушают их границы. И это может привести к катастрофическим последствиям.
