Дисклеймер: все персонажи книги являются вымышленными, любые совпадения случайны. Автор не преследует цели кого-либо оскорбить. В книге встречаются действия насильственного характера. Читайте с осторожностью!
Глава 1
Спотыкаясь о камни и ветки, я бежала через тёмный лес. Сил не оставалось. Дыхания не хватало. Но останавливаться было нельзя… Стараясь не оборачиваться и не разбирая дороги, я продолжала бежать. По телу разливался парализующий липкий испуг – нечто вот-вот догонит меня…
Я не знаю, от кого бегу. В кромешной темноте, среди старых корявых деревьев, я видела лишь его тёмный силуэт. Не понимаю, чего он от меня хотел, но расстояние между нами значительно сокращалось. Я из последних сил отталкивалась ногами от влажной почвы, стараясь не упасть.
Шаги приближались. Казалось, будто я слышу его отвратительный смех за спиной. Хотелось кричать, но не получалось издать ни звука. Я не могу сдаться так просто! Впереди между деревьев уже блеснул спасительный просвет, возможно, у меня получится! Собрав последние силы, я бросаюсь в сторону единственного лучика света, который удалось увидеть… Оступаюсь и камнем падаю вниз…
Я открыла глаза, не в силах отдышаться. Всё вокруг было точно таким, как и вчера, когда я ложилась спать. Всё та же привычная комната, в которой я выросла. Розовые обои со странным узором, отдалённо напоминающим бабочек, плакаты любимой группы и люстра, которую я помню с пятого класса.
По комнате лениво разливались лучики солнца. Казалось, будто день ничем не отличался от вчерашнего, но это было не так. На столе лежало заветное письмо, ради которого мне приходилось не спать ночами, оставить общение и посиделки с друзьями, забыть про хобби и отдых… Письмо о поступлении в Йель! А это, на минутку, один из престижнейших университетов Соединённых штатов!
Да, я понимаю, для вас это звучит слишком круто, но не для меня. С самого детства я знала, что достойна лучшего в этой жизни. Пусть Йельский университет и не возглавляет список лучших, но, можете мне поверить, точно входит в тройку. Среди прочих он пришёлся мне по вкусу больше всех. Почему? Да видели бы вы Нью-Хэйвен!
Сегодняшний день стал особенным для меня как раз потому, что всего через полчаса за мной приедет такси, я загружу его своими вещами, давно разложенными по чемоданам возле двери, и уеду в Нью-Хэйвен, где уже арендовала квартиру. Ну а что? Общежитие подходит не для каждого. Я, к примеру, люблю бывать в тишине и одиночестве, и уж подавно терпеть не могу делить с кем бы то ни было личное пространство. А мои родители в состоянии оплатить аренду квартиры, раз уж нашли деньги на обучение. Бросьте, я заслужила это! Чего только стоило поступить в Йельский университет собственными силами.
Думаю, мне пора представиться. Меня зовут Октобер Джеймс. Я ненавидела своё имя ровно с того момента, как смогла его произнести. Поэтому мои друзья зовут меня просто Джей —сокращение от фамилии. Недавно мне исполнилось восемнадцать. Отмечали мы шумно, впрочем, это в моём стиле. Я считаю, что если и делать что-то, то обязательно с размахом, иначе лучше не делать совсем.
Друзей у меня так много, что я даже не всех вспомню по именам. Да и есть ли смысл их запоминать? Ведь сегодня мы готовы отдать друг за друга жизнь, клянёмся в любви и пьём на брудершафт. А завтра пройдём мимо, не взглянув в глаза. Думаете, это неправильно? У меня другое мнение. Так проще – ни к кому не привязываюсь, ни за кого не переживаю. Мне и так хватает забот.
Дольше всех в статусе моих друзей задержался Питер. Вряд ли я смогу вспомнить, сколько мы с ним дружим, пожалуй, больше десяти лет. Он даже поступил в тот же университет, что и я. Предлагал снимать жильё вместе. Я, разумеется, отказалась. Уединение для меня важнее. К тому же, мне достаточно того, что я буду видеть его физиономию в университете. Не думаю, что вынесу его дольше. Жутко занудный тип.
