Предисловие
Квартира Анны сильно походила на нее
саму. Крошечная, очень старенькая с подтекающей сантехникой и давно
неделанным ремонтом: кое-где осыпалась штукатурка, выцвели обои, а
паркет нещадно скрипел. Старушка, с трудом управляя механическим
инвалидным креслом, поехала открывать входную дверь. Звонили.
Проехала мимо надтреснувшего зеркала, машинально поправила
аккуратный, но совершенно белый пучок, скрепленный черепаховым
гребнем.
Да, плохие стали зеркала, — со
смешком подумала она, — лет семьдесят назад они показывали намного
более красивую картинку.
Скрученные артритом пальцы плохо
слушались, и отодвинуть задвижку с первого раза не удалось. Даже
кольнуло что-то в районе сердца, будто не стоило пускать гостя в
дом.
— Здравствуй, Алекс. — Удивилась
она, узрев того, кто перед ней.
— Пустишь на чай? — Усмехнулся
какой-то странно жесткой улыбкой внучатый племянник. Своих детей не
было, хоть и прожили с мужем душа в душу почти пять десятков лет. А
вот у младшей сестры целый выводок и детей и внуков. Это младший.
Много проблем принес он своей семье. Да и признаться, Анна не
слишком его примечала. Не любила скользких и вороватых людей еще с
молодости, так сказать с профессиональной точки зрения. Много лет
женщина проработала криминалистом и достигла больших высот
благодаря аналитическому складу ума и фанатичной усидчивости.
Распивать чаи с Алексом желания не было, но и негостеприимной Анна
показаться не хотела. Сестра могла обидеться.
Предложив гостю повесить куртку,
старушка, скрипя колесами, поехала на кухню колдовать над чаем. Еще
оставался кусок вчерашнего пирога с вишней. Да и чаи Анна
предпочитала делать самостоятельно. Заказывала через интернет
травки, потом создавала невероятно вкусные и полезные композиции.
Последнее увлечение. А круг интересом был у нее чрезвычайно широк.
Похоронив мужа несколько лет назад, она купила ноутбук и
погрузилась в изучение всемирной паутины. Интересовалась
практически всем. Будь тело не дряхлым восьмидесятилетним поленом,
пустилась бы во все тяжкие: и дайвинг, и стритрейсинг, и даже,
упаси Господи — паркур. А так приходилось просто читать, смотреть
ролики и откладывать знания в уголок памяти.
Тихо позвякивала мельхиоровая
ложечка о фарфоровое блюдечко. От горячих чашек шел приятный аромат
лесных трав. Разговор не ладился. Внучатый племянник все время
ерзал, то вставал, то вновь садился, комкал в руках бейсболку. Анне
все больше и больше не нравился язык тела родственника. Но поделать
ничего не могла, оставалось ждать.
Вдруг хлопнула дверь, Алекс
улыбнулся и даже расслабился. В кухню вошли несколько крепко сбитых
парней.
— Что происходит, Алекс? — Спросила
Анна, прекрасно представляя себе ответ, но не позволяя себе
закричать или заистерить. Не дождутся.
— Знаю, что у тебя полная хата
антикварных вещей, да и деньги стопудово припрятаны. Эти, как их…
гробовые?
Какой глупый мальчик, — поджала губы
Анна, — только идиотки хранят деньги под матрасом. Я давно
пользуюсь услугами банка. Там намного удобнее. Ну что ж, пусть
поищут. Может, и впрямь чего найдут. Даже самой интересно.
— Это криминал, Алекс. Надеюсь, ты
это понимаешь? — Спросила женщина, продолжая, как ни чем небывало
пить чай.
Алекс набычился, потом злобно
оскалился и рванул на себя инвалидное кресло. Да так, что Анна
обожгла руку выплеснувшимся чаем. На глаза невольно навернулись
слезы.
— Мне бабка говорила недавно, что ты
квартиру на меня записала?
— Возможно. — Уклончиво ответила
старушка. Так разговор действительно имел место. Сестра плакалась,
что младшенький совсем без крыши над головой. Всех более-менее
пристроить смогла, а вот с ним — сплошные хлопоты. И всячески
намекала, чтоб дарственную составить на квартиру. Все равно,
дескать, наследников нет. Анна обещала подумать. Вот только
подумать — это не сделать.
