Мирное потрескивание костра убаюкивало, а свежий ночной воздух приятно холодил лицо. Вдалеке тёмный лес нашёптывал мерцающим звёздам свои тайны. Пахло жжёной карамелью – это я передержала розовую пастилу над огнём, и один бок с шипением подгорел.
– Аня, ты мне доверяешь? – неожиданно спросил Алекс, с затаённой тревогой взглянув на меня.
– Конечно. Безгранично, – честно ответила я, дуя на горячую сладость.
– Ты согласна провести со мной всю жизнь, стать моей женой и хранить верность до смерти одного из нас?
Он пытливо смотрел мне в лицо и ждал ответа, словно приговора. Я так и замерла с шампуром в руке.
– Конечно. Господи, да что на тебя нашло-то? – сначала удивилась я, а потом вдруг сообразила: это он так предложение делает, а я… сижу лохматая, комарами покусанная и в грязных на коленях штанах.
И руки теперь липкие, как на них кольцо надевать?
Обычно Алекс избегал разговоров об отношениях и своём прошлом, и за три года совместного обучения и два года безоблачных отношений я научилась с этим мириться. Да и неважно прошлое, если настоящее наполнено одним лишь счастьем.
Так ведь?
– Тогда ты согласишься на один обряд? Мне нужно будет уйти… по одному делу на какое-то время, а обряд позволит знать, что ты в порядке, и прийти на помощь, если что-то случится.
– Алекс, да что может случиться? – ответила я, не понимая, к чему он клонит. – А что до обряда – ну давай, если хочешь, я тебе полностью доверяю.
– Тогда ничему не удивляйся, – тихо хмыкнул он.
А дальше случилось то, чего случиться никак не могло.
Сначала он достал из сумки металлический футляр со скальпелями. Я лишь изумлённо наблюдала за его уверенными, ловкими движениями. Не обработав инструмент, он вдруг сделал надрез на своей ладони, а затем прочертил лезвием идеальную окружность. Я вытаращила глаза и воскликнула:
– Иртов, ты чего?!
– Так надо. Спокойно, Василёк, – сдержанно ответил он, и вдруг порез засветился.
Свет пробивался через рассечённую кожу, образуя яркий круг, и мне оставалось лишь ошеломлённо наблюдать за происходящим. Когда Алекс взял мою руку и тем же необработанным скальпелем вычертил на моей ладони такую же окружность, я от шока чуть с ума не сошла. Во-первых, боли не было. Тебя наживую режут, а боли нет! Как так? Во-вторых, моя ладонь вдруг тоже засветилась в ответ… С чего бы? Я лампочки с батарейками точно не глотала!
Алекс уверенно прижал наши ладони друг к другу, совмещая вырезанные круги, переплёл наши пальцы и улыбнулся. От ладоней исходил невероятный свет, и постепенно он перетекал всё выше по руке, сначала к запястью, потом к локтю, а дальше – до самого плеча. Я резко рванула вверх рукав футболки, чтобы посмотреть, где остановится это свечение. Шов затрещал и, кажется, лопнул, а сияние начало сплетаться на коже в потрясающе сложный ажурный узор.
Только теперь я увидела, что у Алекса появилась такая же татуировка, и наши руки словно стали продолжением друг друга.
– Повторяй за мной: ора́йн гуре а́рима бат дира́.
Я завороженно подчинилась, шокированная случившимся до того предела, когда ты скорее поверишь в свою неадекватность, чем в то, что происходящее – реальность.
– Теперь мы с тобой связаны навсегда, Василёк, – с нежностью улыбнулся он.
– Хорошо, – слабым от шока голосом проговорила я.
Это был первый раз, когда я целиком доверилась Алексу.
Ох, если бы я тогда знала, чем это обернётся!
