«Право слово, если бы меня
попросили назвать главное развлечение светского общества, я бы ни
на секунду не задумалась. Ни балы, ни театры, ни светские рауты.
Нет. Главное развлечение высшей аристократии – сплетни. Было бы
иначе, вы бы не читали эти строки. И я выхожу на охоту за очередной
сногсшибательной новостью для вас. Ваша королевская
сплетница».
Где-то за моей спиной звучали
музыка, разговоры и шум. И обычно я находилась в самом центре
происходящего, чтобы зорко за всем следить, только не в этот раз.
Сегодня у меня была совсем иная цель. Тайна, которая всполошила все
высшее общество, и которую я во что бы то ни стало собиралась
разгадать. Каким способом? Пока не знаю. Но если стоять на месте,
разгадка ко мне сама не придет.
Лавируя между знакомыми и
незнакомыми лицами, я выбралась из бального зала. У меня была
четкая цель. Главное, только по пути не наткнуться на какую-нибудь
парочку в пикантной ситуации. Эти сплетни, конечно, интересно, но
не сейчас, когда я собираюсь поймать рыбку покрупнее.
И эту рыбку зовут Мартин Филдинг.
Аристократ, взбудораживший весь высший свет. Он появился из
ниоткуда, его прошлое окутано тайной. И я никак не могу остаться в
стороне от происходящих событий. Ведь на кону стоит нечто большее,
чем просто любопытство.
Шум и игривый смех я услышала
вовремя. И даже успела спрятаться за углом, чтобы очередная
любвеобильная парочка меня не заметила. Так-так-так. Кто тут у нас?
Маркус Иден и Катрина Лейзи? Очень интересно, если учесть тот факт,
что леди Катрина – лучшая подруга жены виконта Идена. Ох уж этот
высший свет! Иногда он мне напоминает мне банку с пауками. Все друг
друга ненавидят, любят или спят. Но ведь в нем есть и что-то
светлое, и мне об этом ни в коем случае не стоит забывать.
– Ох, Маркус, я так ждала этого
вечера! – страстно прошептала Катрина. – Я устала слушать Лиззи и
ее вечные жалобы. Она просто не понимает, какое сокровище ей
досталось.
И скромница Катрина тут же положила
пронырливую ладонь на «сокровище». Ну нет, я так не играю! Я в
свидетели не нанималась. Не извращенка, в конце концов. Спасибо
Идену, он вовсе не желал предаваться страсти прямо в коридоре и
быстренько утащил свою любовницу в первую попавшую комнату.
Так, Белла, отлично. Теперь выдохни
и скрести пальцы, чтобы больше никого не встретить. И прямым
ходом в кабинет. Не то чтобы я надеялась найти там какие-то
секретные документы, но что-то ведь должно указывать на личность
наследника маркиза Филдинга!
Я тенью прокралась по коридору,
ругая, на чем свет, стоит длинное пышное платье. Крайне неудобно
быть невидимкой, когда ширина юбки едва вписывается в дверной
проем. Ох уж эта мода!
Фух! Отлично, я наконец-то на
хозяйской половине дома. Если что, сострою глазки и скажу, что
заблудилась. Кто не поверит такой милой и наивной блондинке, как я?
Уж этот-то образ за два сезона я отработала в совершенстве.
Изабеллу Лоуренс никто и никогда не заподозрит ни в чем плохом. И
уж тем более в том, чем я в действительности занимаюсь.
Шаг – и я уже в кабинете маркиза.
Магические светильники слегка освещают помещение, погружая его в
приятный полумрак. Именно то, что мне нужно, чтобы не убиться. Я
наложила на себя тень, чтобы никакие охранные заклятья меня не
почуяли. А теперь надо попробовать взломать стол маркиза. Найти
хоть какие-то документы, касающиеся его сына. Я сосредоточилась,
отпустила немножко магии и протянула ладонь к ящику стола. И тут же
подпрыгнула на месте от внезапной боли. Кто-то укусил меня за
палец. Больно! Так, что я ощутила горячую жидкость. Это кто такой
кусачий, да еще и до крови?
Виновник моего переполоха
обнаружился тут же. Небольшое зеленое растение с
листочками-ракушками, по бокам которых были небольшие зубчики.
Странно. Сказать, что я удивилась – не сказать ничего. Всякое я
успела повидать, но охранное растение? Да еще и кусачее? А оно
развернуло ко мне свои листочки, словно намекая: «Ну давай, еще
попробуй, я кушать хочу».
