Это какой рейс сейчас отложили? На Мумбаи? Это мой… Проклятье, второй раз откладывают. И снова на два часа…
Ваш тоже отложили? Сочувствую…
Что-то погода совсем испортилась: где это видано, чтобы в конце апреля – снежный буран? А еще говорят, климат становится теплее… Вот кому нельзя верить, так это синоптикам. Хех, вы правы, ученые разные бывают, но синоптики к ним явно не относятся. Я-то? Ну, у меня наука точная, я биолог. Нет, вы не правы. Вы, наверно судите о биологии по школьному курсу ботаники. На самом деле, у нас математики не меньше, чем в квантовой физике.
Ну, например, молекулярная биохимия. Исследовать белок можно двумя путями: аналитическим и прикладным. Аналитики берут какую-то последовательность нуклеотидов, и обсчитывают ее, с помощью весьма заумной математики. После расчетов они могут предсказать свойства белка. Однако, этот путь длительный и не всегда помогает найти нужный белок.
Существует и другой путь – прикладной. Природа миллионы лет искала эффективные действующие вещества. Остается только протянуть руку – и воспользоваться готовым рецептом. Поэтому прикладники, вот такие, как я, едут в дикую природу, чтобы разыскать редкие организмы и добыть из них редкие белки.
Зачем это нужно? Для фармацевтических целей. Вот, например, змеиный яд. В больших дозах, он, конечно, смертельно опасен. Но, в очень малых дозах белки змеиного яда действуют очень точно, я бы сказал, точечно. Да, вы правильно поняли, змеиный яд имеет белковую природу. Препарат, полученный из змеиного яда не вызывает общей интоксикации, не вызывает побочных явлений, быстро выводится из организма. Не верите? Вот, к примеру, кроталгин – пептид, получаемый из яда гремучих змей вида Crotalus durissus terrificus. Мощное обезболивающее, альтернатива морфину. Только морфин вызывает привыкание, а кроталгин – нет.
Нет, я не боюсь, что меня змеи покусают. Во-первых, у меня достаточно навыков, чтобы справится с любой змеей. Я знаю их повадки, я знаю их угрожающие позы, я знаю способы их атаки. Здесь правило очень простое – не вторгайся в зону, которую змея может контролировать – и она на тебя никогда не бросится.
Ну, а второе – у меня выработан иммунитет к яду большинства змей. Конечно, приобрести такой иммунитет – дело длительное, дорогое и довольно болезненное, скажу я вам. Но это непременное условие, когда работаешь со змеями.
Да, если меня укусит змея, мне тоже не поздоровится. Поднимется температура, будет тошнота, затрудненное дыхание, нарушение зрения, мышечная слабость. Все те же симптомы, что будет у вас, в случае укуса змеи. Но, конечно, гораздо слабее. Я переживу укус без введения противоядия. Конечно, на пару дней я буду выведен из строя, но смерть мне грозить не будет.
Да, змеи меня кусали. И, как видите, я до сих пор жив. Поэтому знаю, о чем говорю.
Зря вы так. Змеи такие же жители Земли, как и мы с вами. И, безусловно, имеют право на существование. Выглядят омерзительно? Ну, тут, конечно все зависит от точки зрения. Я нахожу их грациозными, отлично приспособленными к среде обитания. Они отличный пример адаптации.
В Мумбаи? Да, я как раз в такую экспедицию еду. Сперва в Мумбаи. Потом, местным рейсом, с Нью-Дели. А там железной дорогой в Чандигарх. Отуда автобусом до Шимлы.
Шимла – это уже начало предгорий Гималаев. Там, в предгорьях, расположен уникальный биотоп1. Там можно найти редчайшие растения, животных. Я туда уже не в первый раз еду. Буду ли ловить змей? Специально – нет. Хотя, если попадется интересный экземпляр…
Время до вылета еще есть… я вам расскажу случай, который произошел у меня примерно в тех же местах, куда я еду сейчас.
Я тогда был совсем молодым человеком, еще учился в аспирантуре. Как на самого юного, на меня взвалили самую тяжелую часть работы: доставить две с половиной тонны груза к месту наших исследований. Мне дали кредитную карту и полную свободу действий.
