По старому заросшему лесу бежала девушка. Волосы ее
растрепались, на лице кровоточили царапины от ветвей. Одежда в
некоторых местах была уже порвана. Она цеплялась за корни деревьев,
падала, вставала и неслась дальше. Хриплое дыхание говорило о том,
что девушка бежит из последних сил, даже капельки пота, текущие по
лицу, девушка уже не смахивала. И казалось, что вот сейчас, если
она упадет, то не сможет уже подняться. Сил не будет.
Но в отдалении слышались голоса догоняющих ее молодых парней, и
ужас от того, что произойдет, если они ее нагонят, придавал ей сил.
Впереди стал виднеться просвет. Что это, лесная поляна? Нет. Это
начиналось болото.
А голоса совсем близко.
– Стой, тебе говорят! Все равно не уйдешь.
Девушка на минуту притормозила, глянула по сторонам. Не уйти. Но
и сдаваться на милость этим насильникам… Да и все равно, даже, если
она пообещает, что никому не расскажет, ее не оставят в живых.
– Будь, что будет, – прошептала она и понеслась в болото.
– Куда? Там болото! – донеслось сзади.
– Уйдет, но я в болото не полезу, – ответил другой голос.
– Дурам везет, может, и выберется. Но я рисковать не стану.
– Не уйдет. Ща остановим.
И у одного из преследователей в руках показался пистолет.
Мгновение – и раздался выстрел. Какая-то птица испуганно
вспорхнула от громкого выхлопа выстрела и вскрика падающей
девушки.
– Готова, – засмеялся стрелявший. – И концов никто не найдет. Вы
ее видели?
– Нет, – загоготал другой. – Куда она убежала и где пропала, нам
не известно. Так ведь?
– И все его поддержали.
***
Боль разрывала меня, но ни крикнуть, ни пошевелиться я не могла.
В голове была муть. И сквозь эту муть доносились голоса. Но что они
говорят, я разобрать не могла. Только отдельные слова прорывались в
сознание.
***
– Леш, как ты мог допустить ее к грани, неужели не мог отвести в
сторону?
– Не смог. Она так неслась, как будто именно там ее спасение. Не
поверите, я ей даже тропки в сторону подсовывал, кружить пытался,
но она не сбивалась с направления. Но зато я на ее преследователях
отыгрался. До сих пор по лесу кружат, вернуться к себе не могут. –
Хихикнул в конце дедок. Низенький, заросший бородой с маленькими
хитрыми глазками.
– А ты, Кики, зачем ее спасла, из болота вытащила, да сюда
перенесла?
– Не серчай, Хозяйка. Грань-то девушка сама перелетела. В том бы
мире я не вмешалась. А в этом… Молодая она, – создание с длинным
острым носом и спутанными волосами, в ветхой хламиде тяжело
вздохнуло. – Не знаю, что на меня нашло. Но вот как под руку кто
толкнул: «Спаси!»
– Да она все равно не выживет, с такой-то раной, – вступила
третья: молодая девушка, тоненькая, стройненькая, с зелеными
волосами. – И мне ей хочется помочь. Хозяйка, может, позволишь? Ты
же знаешь, я могу попытаться.
***
Я плохо помню, как приходила в себя и стремилась опять в забытье
от нестерпимой боли. Со мной пытались говорить, пытались мне
помочь. Кто? Я не понимала.
***
– Как наша подопечная? Дри, помогает ей твое лекарство?
– Нет. Мы уже все перепробовали, – отвечала девушка с зелеными
волосами.
– Мы ее теряем, – зашмыгала длинным носом Кики.
– Хозяйка, может, ты можешь помочь девочке? – стал просить и
дедок.
Хозяйка, статная женщина лет тридцати на вид, наклонилась над
девушкой, провела над ней рукой.
– Увы. Поздно. Она так быстро теряет жизненные силы, аура вся в
клочья, я не успею ее залатать, а то, что волью, она быстро
потеряет.
– Хозяйка, мы все просим тебя. Попробуй, дай ей хотя бы сил.
Кошка, пушистая красавица, неизменная спутница и любимица
Хозяйки запрыгнула на кровать к девушке и потянулась к рукам
хозяйки.
– Нэсти, не мешай. Видишь, я пытаюсь спасти девочку и не могу ей
помочь.
– Мряу? – переспросила кошка, и Хозяйка нахмурилась.
