Вездеходы рвались вперёд. Мчались так быстро, как только могли.
Некоторые из них, предназначенные для деблокации самого большого
посёлка, шли к определённой точке на карте.
Вышли на неё. Остановились и ждали, прямо там, в Лесу. Один из
военных, сидевших в машине командования, тоже ждал и думал, что
сейчас... если прямо сейчас ничего не произойдёт, инфаркт найдёт
его.
Дождались... Ядовито-зелёный Лес.. Нет, он не расступился.
Здоровенный парень выскользнул из него неслышно и плавно. Опустил с
рук и поставил на ноги невысокую, по сравнению с ним, девушку.
Заботливо придержал её потому, что она, похоже, плохо держалась на
ногах
Они видели снимки. Эту девочку, они должны были искать в первую
очередь... Её узнали все... Точно она... Домотканая странная одежда
на месте. Коса. И красная лента в косе.
Тот, кто ждал её сильнее всех, рванулся со своего места. Он
одновременно открывал дверь вездехода и срывал с себя маску,
выдирал фильтры из ноздрей. Какой-то дурачок сунулся ему наперерез
с воплем:
- Нельзя! Зараза!..
Томас Блайз отшвырнул его от себя так, что "заботливый" крякнул
от удара о внутреннюю обшивку вездехода. Рыкнул что-то вроде:
- Сам зараза! Отсижу!.. Карантин!
Последнее слово сидящие в вездеходе скорее угадали, чем
услышали. Блайз, к этому времени, выскочил уже и бежал, на ходу
сдирая перчатки.
"Заботливый" со стоном поднимался. Один из космодесантников
равнодушно бросил ему:
- Сам сунулся, дурень! Представь себя на его месте!
Это было наверное самое страшное для этих суровых мужчин:
представить себя на месте Томаса Блайза. Потерять жену и дочь... И
найти своего ребёнка почти что через девять лет... Тут не то что
малость неадекватным будешь. Тут сдохнуть можно от полноты чувств.
И, чтобы дотронуться голыми руками, обнять, почувствовать и
поверить, что это правда, а не глюк отчаяния, не только в карантине
отсидишь, а и прибьёшь кого-нибудь, если пускать не будут.
Большинство из них дураками не были, мешать ему не собирались. И
глаз отвести от этой встречи не смогли. Плевать на скромность и на
то, что хотелось плакать от умиления. Ради таких вот моментов,
редких, на самом деле, они жили. И ещё для того, чтобы большинство
жителей Земли никогда не испытало подобное. Чтобы обнимать близких
было для них обыденностью. Пусть и приятной.
***
Кора не верила, что всё это происходит на самом деле. Пока Алекс
тащил её на себе к месту встречи, она пришла в себя немного. Сейчас
ей снова казалось, что что она болтается где-то на самой грани
обморока, а потому действительность казалась нереальной.
Она, конечно, дёрнулась было навстречу отцу, но чуть не упала.
Алекс подхватил и держал её теперь почти что на весу, сохраняя ей
гордость... Хотя, плевать на гордость и всё остальное. Ей просто
хотелось, чтобы папа побыстрее обнял её.
Золотой, словно услышал, перехватил её ловчее и метнулся
навстречу Томасу Блайзу. Аккуратно сунул девушку в руки отцу и
отступил в сторону, чтобы не мешать. Деликатный!
Мысль эта потерялась, растворилась... И осталось только
счастье... На которое оба они, отец и дочь, не надеялись...
Он до сих пор был высоченным её папа, по сравнению с ней.
Подхватил её, как маленькую. И обнимал, как ребёнка. Молчал. Только
судорожно сжимал руки. Так, что больно было. Она, наверное,
обнимала его так же, до боли...
- Живая...
Первое, что услышала Кора от отца. Он повторял это на разные
лады и целовал её заплаканное лицо. Она улыбалась ему сквозь слёзы
и вся боль сегодняшнего дня уходила.
На время, конечно... По одной простой причине: нужно было
"возвращаться". Столько людей ждало их в Основном и Горячем. И не
только живых...
- Рик умер,- шепнула Перси отцу.
Он тут же закаменел всем телом, и девушка впервые осознала,
насколько должен был отец ненавидеть хэда Горячего. За дело,
конечно, кто бы спорил... Но ведь была и другая сторона... И она
снова прошептала, обнимая отца за шею и не давая отстраниться. Он
должен знать:
