© Р. Гулькович, текст, 2024
© Издательство «Четыре», 2024
Последние дни сентября выдались необыкновенно теплыми. В мире уже на протяжении трех месяцев бушевала пандемия нового смертельного вируса, которому ученые дали название РК (пэ-ка) вирус.
Первые вспышки нового вируса в Африке не вызвали опасений, и весь мир продолжал жить в своем обычном ритме локальных конфликтов, экономических спадов и борьбы с сезонными болезнями. Во многих странах с опозданием поняли всю опасность, и вводимая изоляция и карантин уже не могли остановить распространение этого нового убийцы. Всемирная организация здравоохранения разослала по миру свои рекомендации, но было поздно. Часть стран африканского континента отделяли от вымирания считаные месяцы.
Человечество ближе, чем когда-либо, оказалось перед угрозой апокалипсиса. Страны Европы бросились восстанавливать и закрывать границы, но время было упущено. Все больше случаев заражения и смертей фиксировалось даже в отдаленных, маленьких городах и деревнях. Вирус-убийца с астрономической скоростью расходился по планете.
И только в России путем титанических усилий удавалось сдерживать его распространение. Было создано семь специальных оперативных групп, которые перебрасывались в тот или иной регион для организации работы по купированию очага заражения и принятия самых жестких решений. Руководителями всех специальных групп были назначены офицеры Федеральной службы безопасности, которые прошли особое тестирование и психологически были готовы к принятию строжайших мер.
Правительство пока не решалось вводить строгие ограничения для населения, рассчитывая на ученых и медиков, но варианты строгой изоляции уже прорабатывались. Границы были закрыты, и пограничников усилили армейскими подразделениями, но небольшим группам мигрантов удавалось пробраться в приграничные районы. Люди старались покинуть Европу и благополучные до недавнего времени скандинавские страны.
Ломая приграничные заграждения, все больше иностранных граждан прорывались к российской границе. Именно поэтому несколько городов и поселков были блокированы войсками, и помочь населению уже никто не мог. Те, кто видел с воздуха происходящую в этих населенных пунктах картину, понимали, какой ужас творится на улицах, и требовали еще более жестких мер для пресечения даже малейших шансов выхода вируса за оцепление.
При всем при этом то, что происходило в России, не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось в странах Африки, Европы и Америки.
Теплый осенний день дарил приятные ощущения комфорта и отдыха. Четырехпалубный теплоход «Михаил Булгаков» шел по Волге, показывая пассажирам красоту природы центральной полосы России. Круиз по Золотому кольцу открывал для туристов возможность узнать историю нескольких российских городов и поселений.
Он стоял в капитанской рубке у открытого прохода на палубу и медленно, неглубоко затягиваясь, курил трубку.
– Фёдор Иванович, вы похожи на настоящего морского волка, – улыбнулся помощник капитана, стоя у центральной консоли управления судном, рядом с вахтенным рулевым.
– Я помню, Алексей, еще в юности мечтал выглядеть как настоящий капитан… ну, которых в кино и мультиках показывали. А сейчас смотрю на себя в зеркало и думаю, что лучше бы я продолжал мечтать. Время бежит так быстро, что оглянуться не успеваешь.
– Фёдор Иванович, в эту навигацию мы что-то припозднились. Я, честно говоря, уже думал, на зимовку становиться будем.
– Да, я тоже готовился команду распускать, но руководство попросило пройти по кругу, – ответил капитан, выпуская тонкой струйкой дым.
– И загрузка у нас неполная.
– Да, но видишь, там какой-то холдинг оплатил круиз в полном объеме. Тут их работники отдыхают, человек сто тридцать. Они для сотрудников этот праздничный тур сделали. А наши воспользовались этим и дополнительно туристов набрали немного.
