Эпиграф: На кон ставят живых
Глава 1. Здравствуй, Аджария!
Самолёт приземлился в аэропорту Батуми вовремя.
Столица Аджары встретила нас ярким солнцем, шумными таксистами-кавказцами, сумасшедшими запахами грузинской и аджарской кухни. Мы быстро получили багаж, обменяли немного валюты на лари (хотя я знал, что курс в аэропорту не выгодный, но надо чем-то оплатить такси) и вышли из здания аэровокзала.
Как только мы прошли сквозь крутящиеся двери, и вышли на улицу, нам тут же со всех сторон посыпались предложения таксистов:
– Гамарджоба! Добро пожаловать, генацвали!
– Куда едем, дорогой?
– За полчаса до любой точки Батуми довезём!
Вокруг стояло несколько машин такси. Мы направились к неподалёку стоящей – старому Кобальту серого цвета. До отеля можно доехать за 15 минут, а тратить время на выбор соотношения цены и скорости мне не хотелось.
– Садитесь, дорогие! – Плотный невысокий мужчина кавказской наружности распахнул перед нами двери авто. – Куда вам?
– Нам в Hilton Batumi.
– Очень хорошо, генацвали! Малхаз… – меня зовут Малхаз – довезёт вас быстро и с ветерком! Лучше поездки в вашей жизни не будет!
– Очень приятно. Алексей… – пробормотал я из вежливости, хотя меня никто об этом не спрашивал.
Остальные мои спутники ничего не ответили. Видимо поняли, что отвечать ему смысла не имело. Люцифер, Надежда Петровна, Милашка и я – сели в машину.
Водитель не обратил на мои слова никакого внимания и лихо тронул машину с места.
Грузин или абхаз (я никогда не мог их различить) обращался только ко мне, видимо, приняв меня за вожака нашей стаи.
– …А знаешь что означает «Малхаз»??
– Нет…
– Князь! Я – князь! Я – правитель! Воу! Мои предки были грузинскими князьями, поэтому меня так назвали! – Под выкрики темпераментного водителя-грузина (всё-таки грузином оказался!) мы въехали в Батуми.
– Вы на отдых или по делам у нас, в Батуми? – поинтересовался любопытный Малхаз.
– На отдых, – ответил я.
Не мог же я сказать таксисту, что мы приехали сюда, чтобы выиграть миллион долларов!
За окнами автомобиля вперемежку замелькали новые жилые кварталы, фешенебельные отели, длинная набережная с невысокими пальмами вдоль побережья и море. Вода лежала, как гладкое стекло, слегка тронутое дыханием ветра. Светлая полоска горизонта сливалась с небом. Волны накатывались медленно, точно обдумывая, кого забрать с собой.
Ещё в первый приезд в Аджарию мне сразу бросилось в глаза: Батуми – город контрастов. Сочетание тропических пальм и пихт, старинных аутентичных домиков и современных фешенебельных отелей вызывало странные ощущения. Такой микс архитектурных стилей и природных ландшафтов создавал уникальную атмосферу, привлекающую туристов и любителей необычных городских пейзажей. Впрочем, мы прилетели в Батуми не ради красот местной природы и городских пейзажей, не ради моря, и не даже не из-за деликатесов грузинской, абхазской и аджарской кухонь. Мы прилетели в Аджарию, чтобы стать богачами!
Вскоре показались старые кварталы: мы въехали в Старый город. Автомобиль остановился у входа в отель.
– Даю вам на устройство и купание два часа. – Предупредил я своих спутников. – Затем обед и тренировка. Встречаемся в холле в 14.00.
– Два часа мне мало! – Тут же возмутилась Милашка.
– Мне и часа хватит! – Промолвила Надежда Петровна.
– А я есть хочу! – Заявил Люцифер. – Я завтракал только дома, а уже прошло четыре!
– Ладно, дамы! Даю вам три часа. А пока мы с Люцифером быстро перекусим и сходим на пляж.
– О, нормально! Я буду хачапури и ча-чю.
– Забудь про спиртное! Мы приехали сюда не отдыхать!
– А я могу совмещать приятное с полезным!
– Это ча-ча, по-твоему полезная? Ты читал сколько людей ею отравились в этом сезоне?
