Библиотека стала моим любимым местом за последние пятьдесят лет.
Наверное, благодаря книгам и информации, которую находила в них, я
не сошла с ума. К голоду я привыкла, а вот одиночество давило очень
сильно. И чтобы каждый день не задаваться вопросом, почему муж так
поступил, я старалась об этом думать как можно меньше. Иногда
пыталась убедить себя, что он еще вернется, но это работало только
первые несколько месяцев моего заточения в особняке.
Я – урожденная графиня Алита Нирнден, по мужу теперь Шоес. Я
была наивной шестнадцатилетней девушкой, которая по указу родителей
вышла замуж и думала, что будет счастлива с супругом. Муж по
какой-то неведомой мне причине оставил меня в нашем дальнем
загородном особняке, одну без слуг и без еды. А что еще хуже - я не
могу покинуть пределы земель особняка. Это не так и мало, несколько
гектар земли, на которых находится хороший смешанный лес, река и
немного полей с разнотравьем. Но есть большая проблема с тем, чтобы
найти себе еду.
Не знаю, зачем он таким жестоким способом захотел от меня
избавиться. Ведь был так ласков и обходителен со мной, когда
ухаживал и сразу после свадьбы. А потом просто исчез. Я проснулась
одна в нашей спальне. Исчез и он, и слуги. Я осталась одна. Когда
попыталась пойти в город пешком, то на границе наших земель
наткнулась на магическую преграду, за которую не могла выйти. А
один из стражей, что еще был тогда там, огорошил меня новостью:
– Мне жаль, госпожа, но вы не сможете покинуть эти земли, пока
ваш супруг не решит по-другому или не умрет.
– Но у меня нет еды!
– Мне жаль, госпожа. Я ничего не могу сделать.
Он показал, что тоже не может пройти преграду и не может мне
ничего передать. Со дня этого разговора прошло пятьдесят лет. Как я
выжила и не умерла? Стоит задать себе этот вопрос, как пробивается
смех. О нет, я не выжила, я умерла. Я много раз умерла и много раз
воскресла. В итоге привыкла к смерти и уже не искала себе
пропитание. Потому что даров природы настолько мало, что выжить на
подножном корме нереально. Если бы не шутка Богов, план мужа бы
удался, и я умерла бы в первый же месяц своего вынужденного
заточения.
Правда, на то, чтобы смириться с тем, что выжить на дарах
природы нереально, мне потребовалось десять лет. И больше сотни раз
умереть, в большинстве своем от голода, естественно. Один раз
утонула, ловя рыбу юбкой от платья. Другой раз свалилась с дерева,
переломав себе большую часть костей, и умирала тогда пару суток.
Еще раз умерла, отравившись поганками. Только после этой агонии
сообразила почитать про грибы и вообще узнать, есть ли о них книга
в библиотеке. Нашла сразу же, как очнулась. Но ту агонию я
запомнила надолго. И долго обходила грибы стороной.
А по большому счету, в лесу и реке кроме грибов, ягод и рыбы
ничего съедобного и не было. Даже корешков съедобных не было. Я
изучила за эти года все, что растет в округе и проверила, что из
этого пригодно в пищу. Это был такой мизер, что хотелось выть от
досады. Была еще возможность поохотиться, только охотник из
графской дочки был настолько никудышний, что я ни разу никого не
поймала даже в ловушку. Как меня звери не сожрали, не знаю. Они
меня сторонились и не трогали.
За эти десятилетия научилась шить, по книге. Не хотелось портить
те хорошие вещи, что у меня были. А чтобы бегать по лесу за едой,
пойдет и то, что я смогла сшить или перешить из уже потрепавшейся
своей одежды. После того, как несколько раз умерла, поняла, что
одежду стоит поберечь. Ведь когда-то она мне еще пригодится. Благо,
на моем сундуке было наложено заклинание, сохраняющее вещи.
Я столько раз думала о родителях за эти годы. Почему они ничего
не сделают? Может, Джеймс сказал, что я умерла, поэтому меня никто
и не ищет. Но зачем было тогда на мне жениться? Пыталась найти хоть
какие-то ответы в книгах, но в них были совсем другие знания. Кроме
шитья и бытовой магии - Законы нашего государства; много томов было
посвящено делопроизводству. Читать все это было скучно, но мне
показалось полезным. Так что сначала я прочитала законы. Поняла,
что разводов в нашем государстве не существует, а женщина
принадлежит мужчине, и он может делать с ней все, что ему взбредет
в голову. Естественно, насилие было наказуемо, правда, только если
об этом кто-то узнает. А самостоятельной женщина могла стать только
став вдовой. Прочитав это, я долго смеялась, сбрасывая напряжение и
чувство обреченности. Хорошо, если муж выставил запрет на
пересечение границы только до своей смерти, а не моей. Иначе я
отсюда никогда не выйду.
