Впервые мы встретились с Роландом, когда он пришел в лавку моей
тетушки, где я работала продавцом. Помню, что в тот день за окном
был ливень. Он стучал по стеклам, тарабанил по крыше, швырял щедрые
горсти капель в двери и, конечно же, в тот день в лавке было
совершенно пусто.
Я сидела за стойкой и читала книгу, одну из тех, что взяла у
тетушки в библиотеке, когда дверь, ведущая в лавку, скрипнула и
раздался тихий звук шагов. Вскинув глаза, оторвала взгляд от
страницы, где изучала одну из сложных рун для заклинания вызова
духа умершего, и посмотрела на того, кто пришел по такой погоде для
того, чтобы купить цветы. Вот только первого оценивающего взгляда
на незнакомца хватило, чтобы понять: меньше всего его интересуют
мои товары.
Мужчина, застывший на пороге, оглядывался по сторонам. Рядом с
ним, доставая до локтя хозяина, расположился огромный зверь. Псина
уставилась на меня раньше, чем меня заметил его хозяин. Я тоже
посмотрела на собаку, решив, что в принципе, от друга человека в
ней едва ли остался пушистый хвост. В остальном – волк-волком.
Зверь казался опасным и смотрел так, что по спине пробежала дрожь.
Но все же я вспомнила о приличиях и о том, для чего нахожусь в
лавке. Возможно, я ошиблась, и незнакомец все же пожаловал за
букетом! Ну вдруг?
- Здравствуйте! – отложив книгу, поднялась навстречу
потенциальному покупателю, надеясь, что он все же является
таковым.
Незнакомец повернул голову на звук моего голоса. Его взгляд
остановился на мне, прошелся лениво и без интереса. В глазах
мелькнула насмешка и я невольно сделала шаг назад.
Он был красив этот чужак. Сейчас, когда увидела его глаза и наши
взгляды встретились, я уже была точно уверена, что передо мной не
человек. Точнее человек, но лишь наполовину.
Это был ведьмак.
В карих глазах незнакомца ни капли тепла. Красиво очерченный рот
кривит усмешка. Волевой подбородок чуть выступает вперед. Прямой
нос и резко очерченные скулы, длинные черные волосы, перехваченные
кожаным шнуром, широкие плечи и стройная фигура, а за спиной меч. Я
видела только сверкающую рукоять, но без сомнения могла сказать,
что меч – серебряный, а значит передо мной ведьмак-охотник. Одежда
была дорогой, даже старый плащ и высокие сапоги, заляпанные грязью.
Было понятно, что он прибыл издалека и, скорее всего, недавно
объявился в городе. Иначе соседки давно принялись бы судачить о
таком госте. Все же, не каждый день к нам приезжает ведьмак.
Сердце бешено застучало. Я почувствовала, как ладони стали
влажными и поспешно вытерла их о передник.
- Что вам угодно? – заставила себя улыбнуться. Мужчина смерил
меня повторным, уже более глубоким взглядом. Изучил, словно хищник
добычу, и кивнул, сделав какие-то свои выводы.
- Ведьма, – произнес он.
Я кивнула. Какой был смысл отпираться, если он видел меня
насквозь? Ну, ведьма! И что?
- Зофия Новак здесь живет? – спросил мужчина. - В городе мне
назвали этот адрес! Сказали, что я могу найти пани Новак именно
здесь.
Я выдохнула уже спокойнее. Значит, ведьмаку нужна моя тетка.
Интересно, зачем? И какие могут связывать дела ведьму и
ведьмака?
- Это ее лавка, - пояснила тихо, - а я ее племянница.
Незнакомец кивнул.
- Как мне ее найти? – псина возле ноги хозяина решила прилечь и
теперь расползлась, заняв половину лавки, этакая огромная лохматая
черная туша с горящими глазами. Вывалив язык, она продолжала
следить за мной таким же пристальным, как и у ее хозяина, взглядом,
который словно говорил мне, предупреждал не делать глупостей.
- Зачем вам моя тетя? – храбро спросила я.
- По делу, - последовал ответ, затем он выдавил улыбку, более
похожую на оскал. - Не бойся, племянница, я не за твоей теткой
пришел. У меня к ней действительно дело.
