По одной из отвесных скал, окружавших подземный замок, карабкалась, изнемогая от усталости, стройная девушка с каштановыми кудрями. Мрачный пейзаж гасил любой луч надежды. Волшебное строение торчало прямо из потолка огромной пещеры подобно гигантскому сталактиту, и порой сложно было понять, где здесь верх, а где низ. Башни, увенчанные острыми пиками, грозили пронзить каждого, кто осмелится бросить им вызов. Ветер трепал длинные волосы девушки и пытался скинуть незваную гостью в бездонную пропасть. Мимолётные тени рыскающих чудовищ заставляли её сердце биться быстрее. «Нет времени, меня вот-вот найдут!» Девушка сделала отчаянный рывок и забралась на каменный выступ.
А между тем кое-кто томился в заточении. В укромном уголке замка притаился грот, стены которого украшали черепа и скелеты монстров. Пленницы совещались, как им выбраться из волшебной ловушки, которая удерживала их в воздухе над полом. Это были пикси – крохотные феечки с тоненькими голосами и нежными крыльями.
Чатта, которую легко можно было узнать по светлым волосам, собранным в два пышных хвоста, и зелёному платью, не прекращала болтать, излагая подругам очередной план побега. На лицах остальных пикси читалось сомнение. Особенно скептически была настроена Амур – миловидная феечка в кружевном наряде и с прекрасными цветами в розовых волосах.
Из глубин пещеры послышались шаги, и вскоре в проёме появился силуэт. Дрожа от страха, пикси прижались друг к другу. Тень приближалась мучительно долго. Паника нарастала с каждым мгновением, пока на свет не вышла… девушка с каштановыми кудрями.
– Лейла! – с облегчением пропищала Амур. – Как ты? Мы думали, тебя тоже схватили.
– Так и есть, – кивнула девушка. – Но мне повезло, и я смогла убежать через окно своей камеры. Как Пифф? Она в порядке?
– С ней всё хорошо. Ты же поможешь нам выбраться, да?
Лейла была феей. Она попробовала разрушить ловушку с помощью волшебства, но не смогла. Её силы подходили к концу.
– Мне кажется, замо́к на той стене, – сказала феечка Локетт – обладательница модного фиолетового каре с чёлкой.
Лейла тщательно осмотрела указанное место и бросила магический шар прямо в череп с мигающими красным огнём глазницами.
Ловушка исчезла, и парившие в воздухе феечки рухнули на пол. От жёсткого приземления проснулась малышка Пифф и сразу же поползла к тяжело дышавшей девушке. Но отдыхать было некогда. Лейла подхватила всех пикси на руки и побежала в ближайший проход. Изрядно поплутав по коридорам замка и пережив нападение чудовищ, беглянки добрались до выхода из замка.
Но не успели стихнуть крики радости, как путь к спасительной лестнице преградил огромный чёрный Феникс. Будто сотканный из самой тьмы, он внушал ужас одним своим видом. Птица приземлилась в нескольких шагах от Лейлы и обернулась существом, больше походившим на скелет в доспехах, чем на человека.
– Верни мне пикси! – Глаза Феникса загорелись злобным огнём. – Тебе не справиться со мной, глупая фея!
– Никогда! – твёрдо заявила Лейла, делая шаг назад.
– Меня утомила твоя бессмысленная бравада, девочка! Тебе пора платить за свои ошибки, – прорычал тёмный рыцарь и метнул магический шар, который сбил фею с ног и заново пленил пикси.
Девушка с трудом поднялась на ноги и выкрикнула, сжав кулаки:
– Фею не так просто победить!
– Правда? – ехидно спросил Феникс.
