Великие Герцоги, прожившие тысячи лет, давно приспособились к изменившемуся миропорядку, после произошедшего катаклизма и прихода в мир Благодати. Как и к тем возможностям, которые появились вместе с неизбежным разрушением древних устоев Земли. Давно отгремели жестокие кровопролитные войны между великими королями древности и их непокорными подданными, которым на смену пришли настоящие герои, обретшие истинную силу Богов с помощью Благодати распространившейся в бесчисленном количестве миров.
Среди этих бесконечных свар и жестокости погибло как минимум три четверти от всего населения Земли. В итоге в памяти простых жителей за прошедшие вслед за катаклизмом века полностью истлели даже тусклые тени воспоминаний о беззаботных временах до произошедшей трагедии. За тысячи лет появились новые предания, легенды и мифы, воспевающие уже великие подвиги совсем других героев. Старые города превращались в прах по щелчку пальцев новых «истинных» Богов, а им на смену строили всё новые и новые города на уцелевших континентах. Но теперь это всё истории давно прошедших эпох. А ныне Герцоги уже сотни лет, по велению своего императора Георга Великого, отправляют солдат и подданных в другие миры.
В один из миров мы отправлялись с Земли из моего города Новый Сибирск как доблестные и благородные защитники или любой ценой держащие своё слово честные наёмники. В иных случаях уподобляясь безгранично алчным, ненасытным и жестоким мародёрам. Но в последнее время чаще всего все эти походы ничем не отличаются от кровавых грабежей тех слабых существ, кто не способен защитить себя или своё имущество.
Глава 1. Снова руины, только теперь мира Паккот
Жерар Малихов, с негласным прозвищем Скользкий, отправил моё отделение прочёсывать 134 сектор этого забытого всеми богами города. Благо, основной напор арахнидов значительно ослаб ещё неделю назад, когда старшие офицеры массированными площадными залпами магии уничтожили сопротивление этих богомерзких пауков на поверхности руин. И теперь мы постепенно, день за днём продвигались вглубь неисследованных секторов древнего города в поисках, по сути, хоть какой-нибудь удачи, если так можно выразиться. В основном же поставленной нам задачей было определение координат и точного местоположения кладок с не вылупившимися пауками, которые для аристократов на Земле представляли огромную ценность. Ну и конечно, не стоит забывать об Эргах, заменивших валюту, как у нас на родине, так и уже в бесчисленном множестве миров, в которые давно пришла Благодать. Так вот, за найденные кладки пауков полагалась премия, как раз в Эргах, и довольно приличная. Наш же лейтенант Жерар Малихов, был, мягко говоря, трусоват. Впрочем, как и любой по-настоящему уважающий себя аристократ, он, естественно, не горел желанием рисковать своей жизнью, тем более, когда прямого приказа от начальства не поступало и почти на протяжении целого месяца в отдалённом лагере, в глубине руин он являлся самым высокопоставленным офицером армии нашего Герцога. Поэтому основной лагерь, охраняемый всего двумя десятками хорошо подготовленных солдат, он практически никогда не покидал, тем более без особой надобности. Объяснял он это, конечно же, необходимостью защищать тылы роты и бесценные накопители Эргов, а также все успешно добытые нами ресурсы. Но, впрочем, любой из известных мне благородных людей с Земли старался как можно реже рисковать своей драгоценной жизнью, особенно в случае неоправданного риска.
Иллюстрация. Так выглядит почти весь этот погибающий не один век мир Паккот.
На задании в мире Паккот за свои долгие шестьдесят шесть лет жизни я был уже второй раз. И при прочих равных, мне даже нравилось это давно покинутое всеми богами захудалое место. Тишина и брошенные сотни лет назад руины несли в себе какое-то скрытое очарование. Лёгкий ветер здесь обычно безустанно несёт многовековой пепел и прах проигравших войну за своё существование пауков. Что, с одной стороны, было поучительно, ведь ничто не вечно в мирах, куда пришла Благодать, а с другой стороны, опасностей здесь для рядового состава было на диво немного. Хотя при прочих равных, именно что пауками разумные представители этого мира не являлись, ведь существа второго и выше рангов, как обозначались они в мирах, куда уже пришла Благодать, обладали антропоморфными туловищами, и лишь их нижняя часть напоминала арахнидов с их восьмью лапами. Так что и руки у подобных тварей присутствовали. В то время как низшие существа [1] ранга, напоминали именно что очень крупных и крайне агрессивных пауков длиной в пару метров, это если брать с лапами, и больше метра в холке. Так что архитектура пусть и выглядела странновато, на мой взгляд, как для человека, но в целом строения были логичны, ну кроме безудержной любви арахнидов к строительству подземных тоннелей на огромную глубину. Впрочем, учитывая их способ размножения, то ничего удивительного в таком желании спрятать кладки на большой глубине, в максимальной безопасном месте, нету.
