Шум дождя стучал по лобовому стеклу, размывая свет фар встречных машин. Алекс крепче сжал руль, стараясь разглядеть дорогу сквозь плотную пелену дождя. Внутри было тревожно, словно что-то невидимое нависло над ним.
Внезапный ослепительный свет и пронзительный звук клаксона сорвали его с мыслей. Машина занесла. Всё произошло за секунды. Вращающийся мир, крики тормозов, разлетающиеся осколки стекла…
Тишина.
Алекс открыл глаза. Вокруг была странная пустота – бесконечное пространство, наполненное мягким светом. Ни боли, ни страха. Только холодная неизвестность.
Перед ним возникли двое. Один был облачён в сияющие белые одежды, от него исходило спокойствие и тепло. Другой – в тёмных одеяниях, его глаза сверкали хитростью и чем-то непостижимым.
– Добро пожаловать, Алекс, – произнёс светлый голос. – Теперь тебе предстоит сделать выбор.
– Выбор? – голос Алекса дрогнул.
Тёмный усмехнулся:
– Не всё так просто. Твой путь не прямой. Ты должен пройти испытания, разгадать загадки и понять, кто ты есть на самом деле. Только тогда ты узнаешь, где твоё место.
Алекс сделал шаг вперёд, ощущая, как под ногами формируется дорога из света и теней. Впереди его ждали тайны загробного мира и выбор, который навсегда изменит его судьбу.
Дорога под ногами разделялась на две тропы: одна вела ввысь, теряясь в золотом сиянии, другая – вниз, скрываясь в клубах чёрного тумана. Алекс чувствовал, как холод пробирается сквозь кожу, заставляя задуматься о правильности шага.
– Не спеши, – произнёс светлый. – Каждый путь несёт в себе больше, чем кажется.
Тёмный усмехнулся, скрестив руки:
– Но слишком долго думать тоже опасно. Здесь время играет против тебя.
Между тропами стоял старик в потрёпанном плаще. Его лицо скрывала тень капюшона, но голос звучал удивительно молодо:
– Путь не всегда прямой. Иногда ответы спрятаны на перекрёстках.
Старик указал на третью тропу, едва заметную среди камней. Она была узкой и казалась бесконечной, исчезая в сером мареве.
Алекс почувствовал странное притяжение к этому пути. Но сомнение терзало его разум. Стоило ли свернуть туда, куда не звали?
Он глубоко вдохнул и сделал первый шаг.
Шагнув на узкую тропу, Алекс ощутил, как окружающий мир изменился. Ветер стих, а тусклый свет превратился в густую серую дымку. Пейзаж вокруг был пуст и мрачен. Камни под ногами казались зыбкими, будто могли исчезнуть в любой момент.
Внезапно впереди замерцал тусклый огонёк. Алекс шагнул быстрее, надеясь, что найдёт кого-то или что-то, что поможет ему понять, куда он попал. Подойдя ближе, он увидел фигуру. Это была женщина в старинном платье, её лицо скрывала вуаль.
– Ты выбрал непростой путь, – тихо произнесла она. – Здесь скрываются не только ответы, но и твои страхи.
– Кто ты? – осторожно спросил Алекс.
– Проводник, – её голос эхом отразился в пустоте. – Но помощь здесь приходит не бесплатно. Тебе предстоит разгадать загадку, иначе путь завершится.
Она протянула ему древний пергамент. На нём была надпись:
"Тени прошлого скрывают истину, но свет настоящего освободит её. Что я?"
Алекс задумался. Ответ был где-то рядом, и от него зависело, сможет ли он продолжить путь или навсегда застрянет в этом тумане.
Алекс внимательно посмотрел на пергамент, пытаясь найти подсказки в странных словах. Он почувствовал, как холодные потоки ветра пронизывают его тело, заставляя его сосредоточиться.
"Тени прошлого… свет настоящего…" – повторил он про себя. Ответ был неуловимым, как сама загадка. В этот момент ему пришло на ум воспоминание – его последняя жизнь, прежде чем эта странная пустота поглотила его.
Вспомнил он моменты, когда сидел в тени и думал о прошлом, о выборах, которые он сделал. Он понял, что именно тени прошлого, его ошибки и сожаления, до сих пор преследовали его, не давая идти вперёд. Свет же – это всё, что он был способен создавать здесь и сейчас, в этом месте. Это был момент, когда он мог изменить всё.
