Стоя возле двери и готовясь выйти, молодой человек по имени Леви вспоминал, взял ли он все необходимое, а точнее, именно те пять вещей, без которых никогда не выходит из дома. Сначала прощупал карманы своих брюк, потом пиджака, поправил перед зеркалом воротник рубашки и живо выскочил на улицу. Быстрее! Он должен очень поторопиться, если хочет успеть к завтраку. «Утром с 6 до 10», – гласила реклама завтрака в витрине ресторана; к счастью, бежать не придется долго: это заведение находится внизу того же здания, где на втором этаже он снимает квартиру. Две минуты назад стрелка проскочила отметку 10.
Сбегая по лестнице, он оттолкнулся от перил, пытаясь перескочить следующие шесть ступенек. Он бежал, а в голове мелькала мысль: «Время быстрее, чем я». Парень давно мечтал опередить время. Затем снова перепрыгнул несколько ступенек. Наконец в результате неимоверного усилия молодой человек оказался внизу. Как раз сегодня утром он решил, что каждый свой день превратит в шедевр, найдя в нем скрытые сокровища. Спустившись, автоматически открыл дверь левым локтем, как обычно, когда торопился.
Выйдя на улицу, наш герой повернул направо за угол и толкнул дверь ресторана двумя руками. Теперь только четырнадцать шагов отделяли его от прилавка. Стараясь двигаться спокойно, подошел к свободной официантке, которая с момента появления в дверях пыталась поймать его взгляд. Девушка за кассой улыбнулась ему.
– Меню завтрака, пожалуйста, – произнес парень.
– Вы опоздали, – последовал молниеносный ответ.
Неожиданно улыбка и лицо девушки изменились. Отказ прозвучал раздраженно, властно и однозначно. Прямо в соответствии с мидо-персидским законом1, не имеющим обратного действия. Молодой человек с решимостью и амбициями Александра Македонского предпринял еще одну попытку: он определенно не хотел сдаваться в битве за свой завтрак.
– Ведь на часах только десять. Может быть, вы сделаете исключение? Я здесь бываю очень часто.
Ее лицо явно выражало: «Будет так, как хочу я». Как же хорошо ему знаком этот взгляд – наш мир полон ими. И поэтому юноша даже не упомянул, что живет на втором этаже этого же здания, каждый день здесь ест и, разумеется, выпивает свой утренний кофе. Постоянство серьезно сближает его с рестораном. Тот факт, что Леви именно тут регулярно пьет кофе, делает их отношения с этим заведением почти интимными. Но, посмотрев на девушку, парень быстро пришел к выводу, что она относится к типу людей, которых невозможно переубедить, поэтому взял другое меню, чтобы не портить день с самого начала. Зачем дальше раздражать эту «ведьму»?
Правда, Леви стало немного стыдно, что он дал официантке такую оценку. И что-то внутри него – то Я, которое мы хорошо умеем прятать, но с удовольствием слушаем, – все-таки одобряло молодого человека. Он не может изменить мышление других людей, так разве стоит на них раздражаться?
Когда он почти смирился с этой ситуацией, к нему подошла совершенно очаровательная девушка в стильном костюме.
– Я могу вам помочь? Слышала, что вы хотите позавтракать. К сожалению, у нас уже не большой выбор, но мы были бы рады вас обслужить.
