- Эстелла Армсторн, ты запомнила мои слова? Я не позволю тебе
опорочить честь семьи! Либо ты откажешься от поступления в академию
драконов, либо…
Властный голос с хрипловатыми
нотками резонировал в пространстве. Казалось, что его обладатель
находился прямо надо мной, нависал, представляя угрозу, но ведь это
не могло оказаться правдой. Такие знакомые слова, которые я успела
выучить наизусть. Игра сознания?.. Или что-то большее?
Ох… тяжело-то как!
Я открыла глаза и едва сдержалась,
чтобы не закричать. Пребывая в незнакомой обстановке, я кожей
чувствовала опасность. Волосы на руках стояли дыбом. Все конечности
заледенели. Парень в одежде дворянина прижимал меня к стене. Я
медленно подняла взгляд и прикусила язык, только бы не сболтнуть
что-то лишнее.
Сомнений в том, что передо мной
находился приёмный сын графа Армсторна, персонаж моей любимой
книги, не осталось. Как же сильно он походил на тот образ, что я
представляла себе, изо дня в день перечитывая историю. Я сама не
знала, почему листала её снова и снова, ведь наизусть смогла
выучить большую часть текста. Эта книга была единственным, что мне
осталось от мамы. Когда я читала её, представляла маму, какой бы
она могла быть. Возможно, книга была единственной связующей нитью
между нами?
Я уснула?
Кожа на скулах Даниэля натянулась и
имела сероватый оттенок. Его чёрные глаза смотрели на меня с лютой
ненавистью. Волосы обсидианового цвета с лёгким синеватым отливом
растрепались, и из-под чёлки виднелся шрам над правой бровью,
напоминающий маленькую молнию. Дыхание Даниэля обжигало меня
сильнее его взгляда. Положив ладони ему на грудь, чтобы оттолкнуть
от себя и увеличить дистанцию, я обнаружила, что чувствовала всё
так, словно прикасалась к нему в реальности.
- Ты услышала мои слова? – процедил
сквозь зубы Даниэль.
- Ага… услышала и побежала исполнять
приказ. Видишь, уже у кабинета отца, слёзно молю его отказаться от
идеи дать своей законной наследнице шанс, - съязвила я.
Симпатии к Даниэлю я никогда не
испытывала. Сколько кровушки он выпил у бедной Эстеллы? Сколько она
натерпелась по милости этого остолопа? Хотя бы во сне я должна была
высказать ему всё, что думала о его неподобающем поведении.
Конечно, на сюжет истории повлиять никак не смогу, но всё-таки…
- Что ты сейчас сказала?
Кажется, мои слова вывели сводного
братца из себя, и он больно сжал мои запястья, отрывая руки от
своей груди.
Ай! Больно! Что за?.. Во сне я
никогда так сильно не ощущала боль.
- Ну и что ты мне сделаешь? Ударишь?
Прикажешь выпороть плетью, как служанку, которая случайно уронила
чашку с чаем на твои бумаги? Или убьёшь и спишешь всё на несчастный
случай? – возмутилась я.
«Эстелла испуганно смотрела
на сводного брата, не в силах возразить ему. Она понимала, что дочь
графа Армсторна, попавшая под проклятие, не сможет пробудить магию.
Пришлось согласиться со словами Даниэля и отправиться в кабинет
графа, чтобы обсудить поступление в академию».
Перед глазами поплыли такие знакомые
слова из книги, но отчего-то текст выглядел перечёркнутым. Я
мотнула головой. Что только не приснится?
- Ты смеешь в чём-то упрекать меня?
Никчёмная наследница графа, неспособная пробудить свою магию!
Совсем скоро ты станешь совершеннолетней, и отец откажется от тебя,
сошлёт в провинцию, где придётся привыкать к новой жизни. Тебе
повезёт, если какой-нибудь овдовевший маркиз поведётся на твоё
кукольное личико и согласится взять тебя в жёны!
Он согласился, что у Эстеллы
кукольное личико? Обычно говорил, что она некрасива, что богиня
обделила законную наследницу графа не только магией, но ещё и
красотой.
- Когда это произойдёт, будешь
первым, кто станцует на моих костях! – я недовольно фыркнула.
