Тейла
– И он был совершенно голый, – проговорила я, таинственно понизив голос. – Совершенно! Высокий, плечи вот такие, руки крепкие, сильные, а губы…
– Да что губы, – хихикнула Мэри-Энн. – Ты видела, что там внизу?
Я покраснела и храбро кивнула.
– Говорят, у драконов большой, – заговорщицки прошептала Софи.
– Большой, – уверенно откликнулась я. – Уж я, как целитель, могу судить наверняка.
– И что вы там делали? – продолжила Мэри-Энн свой допрос. Я посмотрела по очереди сначала на одну кузину, потом на другую, закусила губы и пожала плечами:
– Ничего. Он просто лежал, прикованный цепями к большому круглому алтарю и спал.
– Спал? – разочарованно протянула Мэри-Энн, а Софи пихнула меня локтем в бок:
– А ты? А ты что?
– Я залезла на алтарь, села на него верхом и поцеловала.
Кузины взвизгнули от восторга.
– А он что? Так и спал? – возбуждённо уточнила Мэри-Энн.
– Проснулся. Вернее, сначала у него проснулось там, – я опустила глаза вниз, вызвав очередное восхищённое попискивание. – А потом он открыл глаза и сказал: “Доброе утро, красавица.”
– И-и-и-и! – кузины захлопали в ладоши. – А дальше?
– Дальше ничего, – я развела руками. – Проснулась.
Обе разочарованно вздохнули.
– И что, ты прямо почувствовала, как он… у… у… – голос Софи совсем сошёл на шёпот: – Увеличился?
– И затвердел, – прошептала я в ответ. – Это было приятно. И немножко страшно.
– Эх, жаль, что это всего лишь сон, – мечтательно протянула Мэри-Энн. – Его бывшее величество горячее даже принца Лионеля. У него не только молодое красивое тело и лицо, но ещё и какая-то… брутальность. Всё-таки видно, что не мальчишка.
– О нём мечтают все в Шайгенаре, – хмыкнула Софи. – Не удивительно, что Тейле снятся эти сны. Просто она слишком много знает о том, как устроены мужчины, вот фантазия и разыгралась. Представляете, какой у него огромный выбор? К нему же очереди выстраиваются из самых богатых и красивых девушек!
– Мы, вообще-то, тоже не бедствуем, – заметила Мэри-Энн. – И не уродины вроде. К тому же, эйр Рионар покровительствует роду Своннов…
– Но мы-то не Свонны, до нас ему дела нет.
– Но у Тейлы есть шанс.
– Тейлу даже на бал не пригласили!..
Софи запнулась, и обе кузины перевели взгляд на меня.
Почти весь разговор я витала в воспоминаниях о прекрасном обнажённом короле, который приходил ко мне во снах с завидной регулярностью. И Мэри-Энн, и Софи давно считали, что я просто влюблена в него. С этим трудно было спорить. Хотя изначально всё было не так.
Начались эти сны ещё в детстве. Я видела его то за столом в нашей гостевой спальне, то разламывающего стену на нашей кухне, то быстро шагающим по тёмным коридорам, то склонившегося надо мной в какой-то больничной палате – и никогда не помнила сон целиком. В памяти оставались только отдельные образы, обрывки фраз и трепет в груди.
Со временем я действительно влюбилась в этот образ. В нежную улыбку, острые скулы, волевой подбородок и умопомрачительно яркие зелёные глаза. Он не выходил у меня из головы, и сегодняшний сон, который приобрёл столь пикантную нотку, не казался чем-то из ряда вон выходящим. Скорее закономерным.
– Бал? – немного растерянно спросила я, выныривая из омута своих мечтаний.
– Ежегодный новогодний бал, – подтвердила Мэри-Энн. – Уже завтра, но матушка сказала, что ты опять не приглашена.
Во взглядах кузин явственно виднелось сочувствие.
– Этого не может быть, – я покачала головой. – Раньше приглашения не приходили, потому что я была несовершеннолетней, но теперь!
– Эм… – протянула Софи, приподняв указательный палец. – Вообще-то приглашение на бал приходит уже с восемнадцати лет.
– Как с восемнадцати? – выдохнула я, хотя, конечно, давно догадывалась об этом. Да и как тут не догадаться, когда подруги в академии то и дело обсуждают очередной бал, а мне остаётся только ждать совершеннолетия и думать, что дело именно в нём.
