Кто-то скажет, осень – пора уныния. Но только не я. Я обожаю буйство красок, которыми щедро одаривает нас это время года. Даже дожди и ливни, эти небесные истерики, люблю, когда они, словно смывая последние аккорды бабьего лета, обрушиваются на землю, оставляя после себя зеркальные, грязные лужи.
Я сидела у окна, счастливая и умиротворенная, наблюдая за суетой прохожих. Случайный взгляд упал на календарь: тринадцатое октября – вот он, долгожданный первый день моего отпуска!
Телефонный звонок разорвал тишину. Я услышала приглушенный голос матери, взявшей трубку. По её довольным возгласам догадалась: звонит бабуля. Едва успела подумать, чем это может мне грозить, как дверь распахнулась, и счастливая мама заглянула в комнату:
– Олеся, только что говорила с бабой Галей, – мать сделала паузу, заметив, как я закатила глаза, – даже не спорь, – предупредила она заранее, – нужно съездить к ней, присмотреть за хозяйством. Бабушке необходимо отлучиться на неделю к подруге, та совсем разболелась.
– Мам, – я подошла к ней, – ну это же нечестно! Только дождалась отпуска, а тут опять работа…
– Ничего не знаю, – мать отмахнулась, – вашу компанию все равно распустили без содержания, какая разница, где прохлаждаться, здесь или в бабкином доме?
– Ма, – проныла я, – а вдруг через пару дней скажут возвращаться на рабочее место? – попыталась увильнуть от поездки в деревню. – Кстати, почему бы тебе самой не съездить к своей матери?
– Во-первых, твой директор под следствием, так что вряд ли ты скоро выйдешь на работу. Во-вторых, бабуля очень хочет тебя увидеть, я у неё в прошлом месяце гостила. А в-третьих, подышишь свежим воздухом, а то вся зелёная, как лягушонок.
В этот момент за окном остановилась машина, и из распахнутых окон хлынула разухабистая песня: «Нет, ну какие времена настали, всё можно вылечить у бабы Гали, у ясновидящей у бабы Гали. Колдунья в шестнадцатом поколении, рукой поднимает моё настроение…»
Мы с матерью переглянулись и рассмеялись. Наша бабуля и впрямь была деревенской лекаркой.
– Ладно, соберу вещи, а завтра тронусь в путь, – решила я уступить, веря в знаки, которые иногда посылает судьба.
– Олеся, надо прогуляться до храма, прикупить для бабушки свечей, она просила, – мать выглянула в окно и добавила: – И возьми зонт, дождь собирается.
Я шлепала по лужам в направлении церкви, размышляя о своей жизни. Так уж сложилось, что подруг у меня не было, да и парня тоже. Мы жили с матерью вдвоем. Я закончила учебу и, благодаря отличной успеваемости, попала в крупную компанию на должность антикризисного управляющего. К сожалению, моя карьера оказалась недолгой. Из-за махинаций руководства фирма приостановила свою деятельность на неопределенный срок, а сотрудников отправили в неоплачиваемые отпуска.
Я оглянулась, осматривая окрестности. Какой же все-таки у нас прекрасный город, в котором я родилась, училась, жила и, возможно, буду жить дальше! Челябинск рос и крепчал вместе со мной, постепенно превращаясь в роскошный мегаполис. Из задумчивости меня вывел скрипучий старческий голос:
– Берегись! Дьявол рядом! – Я обернулась и увидела горбатую старуху, тыкающую в меня костлявым пальцем. – От него не спрячешься, не убежишь, он найдет тебя всюду!
– Извините, – попятилась я от нее, – я очень тороплюсь. – Развернулась и ускорила шаг, стараясь держаться подальше от неприятной особы.
Вслед мне донесся её хриплый голос:
– Любовь способна разрушить любые оковы, ослепить врага и растопить даже самые крепкие льды! – Я повернула голову, но старухи уже не было, словно растворилась в воздухе. Пожав плечами, я пошла дальше.
Я купила в храме три десятка церковных свечей, аккуратно завернула их в полотенце и убрала в сумку, затем вышла из святого места и направилась домой. Нужно было собирать вещи в предстоящую поездку.
