- Драконы стали слишком заносчивы, арс Дарахарм. Вы утонули в
собственном величии. А между тем мы создавали этот мир, чтобы все в
нем было в гармонии и равновесии. Вы же своей гордыней нарушаете
созданный нами баланс.
Пять призрачных силуэтов зависли над огромным черным драконом и
пытались в очередной раз образумить его. Но дракон лишь тряс
шипастой головой и раздраженно бил хвостом, не желая слушать
«всякую ерунду».
- Обернитесь, арс Дарахарм, – с одного из призрачных силуэтов
сорвалась золотая молния и ударила дракона в широкую, защищенную
толстой броней грудь.
Фигура дракона подернулась дымкой, и на ее месте оказался
бородатый мужчина с густыми бровями, из-под которых сверкали черные
глаза. Одет он был в латы с узорами из черненого серебра, черные
распущенные волосы украшал тонкий венец с алым камнем, но поясе
висели богато украшенные драгоценными каменьями ножны с мечом.
Мужчина стоял, широко расставив ноги и вздернув подбородок, и
смотрел со снисхождением, уверенный в собственной значимости. Лишь
искры безумия во взгляде портили образ идеального правителя.
- Драконы – величайшие создания, и этот мир принадлежит нам по
праву сильнейшего, – уверено заявил он призрачным силуэтам. – Разве
не мы щедро кормим вас своей силой? Поэтому не указывайте мне, что
делать и как поступать, мне надоели глупые придирки. Это именно мы,
драконы, правим стихиями!
- Арс Дарахарм, «править» стихиями невозможно, мы сами решаем,
кому и в какой степени позволить это делать, – заметила одна из
призрачных фигур. Она переливалась голубоватым сиянием, и
посвященный сразу узнал бы в ней воплощение стихии воды. Вода редко
действовала в лоб, предпочитая мягкое и тактичное убеждение. – И по
поводу магии, разве есть хоть один храм на территории Эйдерхана,
где чествовались бы стихии, кроме огня? И разве не выказывали в
речах с приближенными пренебрежение к остальным стихиям? Разве не
велели выбрасывать вон тех, в ком не проснулся огонь? Вот поэтому
мы и толкуем о нарушение баланса.
Мужчина расхохотался.
- Мы драконы! Огонь наша стихия! Какое нам дело до остальных? Да
мне вообще ничего не стоит прогнать вас с моих земель.
Он взмахнул руками, и все пришло в движение – воздух закрутился
воронкой, земля вздыбилась рваными кусками и по ней побежали
трещины, трава иссохла под ногами, деревья почернели, сбрасывая
мертвые листья, и все это принялся жадно пожирать вихрь огня.
- Что же, – раздался спокойный холодный голос еще одной из
призрачных фигур, которые никак не реагировали на творящееся, в то
время как сам дракон упивался своей силой, и глаза его все больше
превращались в глаза безумца. – Пусть будет по-твоему, арс. Отныне
ни один дракон не сможет воззвать к нам до тех пор, пока не
обуздает свою гордыню и не склонится перед более слабым. Прощай,
арс.
И силуэты замерцали, истончаясь.
Дракон рассмеялся еще громче:
- Нет, – кричал он. – Вы не можете уйти! Вам некуда! Никто,
кроме драконов, не напитает вас магией. Вы служите нам!
- Ты ошибаешься, дракон. Мы будем служить людям, вам же оставим
ровно столько, чтобы конец ваш не был слишком скор, и то только
потому, что нам потребуется время, чтобы найти хранителей среди
людей, – золотистый силуэт разлился сиянием в воздухе, и все вокруг
стихло и замерло.
Только обжигающее пламя продолжало гудеть вокруг бородатого
мужчины с безумными глазами.
- Отец, неужели это так необходимо? – темноволосая девушка с
легким укором смотрела на представительного мужчину, придворный
камзол которого был украшен широкой лентой с прикрепленными к ней
орденами. – Мне остался год до окончания академии, мой выпускной
проект одобрен советом, и все придется свернуть ради того, чтобы
отправиться доучиваться с этими заносчивыми ящерами?
