Глава шестая, в которой мы
знакомимся с пожилой мегерой не очень приятной наружности и
стараемся избегать кристального дракона
– Возьми деньги и
больше никогда не приближайся к Шэно. Делай что хочешь, но он
должен потерять… к тебе всякий интерес, – на каменные плиты балкона
со звоном упал мешочек монет. Глаза-молнии сканировали Айрин,
кажется, норовя испепелить.
Кот спрятался за ногу ведьмы и
опасливо выглядывал.
– Мегера, – фыркнул едва слышно,
почти на мысленном уровне. Айрин улыбнулась. Наклонилась и подняла
мешок.
– Ого, увесистый, – деланно
удивилась, шагнула и протянула жрице. – Мне не нужны деньги, –
произнесла мягко и, не дождавшись, чтобы «взятку» забрали, уронила
кошель. – Удивлена, что вы так быстро… примчались. Или вы всегда
бродите где-то поблизости?
Жрица плавно шагнула вперёд,
похлопывая бордовыми перчатками по раскрытой ладони.
– Ты, кажется, не понимаешь, с кем
говоришь, ведьма. Не понимаешь, кому отказываешь… Кому пытаешься
дерзить… – Каждое слово – яд. Взгляд – убийственный, даже ветер
усилился. В золотых глазах-молниях – огонь. – Забирай деньги или
говори, что тебе нужно, и проваливай.
Айрин склонила голову, продолжая с
улыбкой разглядывать жрицу драконов. По спине полз липкий холодок,
но он не заставил отступить.
– Вы родственница Кейры, да? –
спросила наугад. – Бабушка, наверное, или тётя… Вам очень важно,
чтобы она стала избранницей будущего кесаря. Личная выгода, да? Но
ведь у вас и так достаточно власти и… денег, раз вы в состоянии
подкупать всех, кто посмотрит в сторону кристального.
– Ты… – угрожающе прошипела
мегера.
– Айрин Тайлет, – представилась
ведьма и протянула руку. Сама подхватила ладонь жрицы и усиленно
потрясла. – Кстати, мне ничего не нужно. Я и так не претендовала… а
на что, кстати? На роль владычицы Материка? – Айрин отрывисто
рассмеялась и отступила. Подхватила Кота, собираясь вежливо
проститься.
Ледяная рука схватила её за
предплечье и крепко сжала.
– Не смей… Не смей дерзить мне!
Избалованная, мелкая…
– Осторожнее, госпожа Хилл, – мягко
улыбнулась Айрин, высвобождая руку. – Между Делаари и Материком
нейтралитет, но сейчас вы на территории академии, а я, как и любой
адепт, под защитой Даниэля Мора и Его Величества. Кстати, почему вы
к нему не обратились со своей просьбой?
Челюсти жрицы плотно сомкнулись,
выдавая злость и раздражение.
– Ходили… – догадалась Айрин, покачав
головой. – Только ректор не смог удовлетворить вашу… просьбу. Иначе
вы бы просто не явились ко мне лично, да ещё с такой суммой денег.
Решили брать наверняка. Знаете, – Айрин запрыгнула на перила, всё
ещё удерживая Кота. – Не стоит беспокоиться. Шэно остался год, он
дракон благоразумный: окончит академию и женится на вашей внучке.
Только не опекайте его лишний раз, не провоцируйте, – склонилась в
учтивом поклоне и спокойно отправилась обратно в комнату тем же
путём, что и пришла. По карнизу.
– Р-ринка, – тихо мяукнул Кот. – Это
её дочка…
Айрин споткнулась и коротко
хохотнула.
– Теперь ясно, почему у неё было
такое лицо…
– У тебя будут проблемы, –
констатировал Кот и прижался к хозяйке. – Может, в Пустошь
вернёшься?
Айрин упрямо покачала головой.
– Такой шанс… От меня не только моя
судьба зависит. Там Нинель подрастает… Лана. Какое у них будущее?
Пропадут девчонки, как Сухая Марта.
– Я кое-что про мегеру знаю, но
сказать не могу. Понимаешь, будет считаться вмешательством в
судьбу. Ты сама должна догадаться. Это тебе поможет ей
противостоять, – тихо признался Кот.
Айрин погладила рыжего и поцеловала в
макушку.
– Справлюсь так. Мы уже один раз
вмешались в судьбу… – назидательно напомнила она. Кот вздохнул.
– Ну, если ты сама догадаешься,
ничего не будет. А я подумать должен… – и спрыгнул с рук. Айрин
проводила друга грустным взглядом, но удерживать не стала. Открыла
окно и свесила с подоконника ноги.
