"Ты никому не скажешь, что принадлежишь к великому роду Даушских
драконов. Твой отец бы перевернулся в гробу, если бы узнал, что его
наследница никогда не поднимется в небо. Убирайся из нашего дома.
Теперь ты — просто человечка, безродная магичка."
Слова матери все ещё звучали в моей голове, когда я уходила из
дома с одной сумкой. Конечно, сумка была зачарована расширителем, и
я уместила в неё весь свой гардероб, любимые вещи и всё, что
считала своим по праву. Отец умер год назад, за несколько дней до
моего семнадцатилетия, так и не дождавшись появления моего дракона.
Да и никто не дождался, ведь драконица во мне так и не
пробудилась.
Для моей матери моя драконья сущность была единственным шансом
на безбедную старость, ведь она была всего лишь любовницей отца,
надеявшейся, что он когда-нибудь признает её «нагулянное» дитя. Но
драконица так и не появилась, и вместе с ней исчез и мой шанс на
признание в этом доме.
Мать терпеливо ждала ещё год, надеясь заявить свои права на
наследство, но сегодня истек последний день оспаривания. И —
ничего. Я пустая. Да, магия во мне всё же есть, но без дракона
внутри она лишь жалкая тень того, что могла бы быть. Отныне я не
драконица — я всего лишь магичка. Это чуть лучше, чем быть
простолюдинкой. Хоть камнями не закидают, да замуж насильно не
отдадут, и на том спасибо.
Оказавшись на улице, я поняла, что у меня не так уж много
вариантов. Пойти к подругам я не могла: не хотела стать пятном на
их репутации, и они вряд ли бы меня приняли, зная о моем положении.
Семьи у меня тоже больше не было.
Оставалось не так уж много вариантов для семнадцатилетней
девушки с нехитрым скарбом.
Бордель. По законам Трех Миров, продавать себя там я могла бы
только с восемнадцати, а до этой чудесной даты мне еще целых две
недели.
В подмастерье девиц не берут. Не долог час понесет, а столько
трудов вложено.
Оставалась лишь Академия Трех Миров — последняя надежда. Там
можно и в общежитии место выпросить, и на еду надеяться. А учиться
я буду! Теперь у меня нет иного пути: только получить профессию и,
в конце концов, зарабатывать себе на жизнь. Академия — это шанс, и
я намерена за него ухватиться.
Хорошо еще, что мать обосновалась в столице, и до Академии было
всего два часа пешего пути. Если бы пришлось ехать из дальних
деревень, я бы не осилила дорогу. Мне было жалко тратить флеймы,
накопленные для экстренного случая, а ночевать в таверне — опасное
дело для одинокой невинной девушки. Бордель мне пока рано, а вот
стать случайной жертвой на ночь — это вполне реальная перспектива.
За драконицу или эльфийку еще могли бы заступиться, за дриаду тоже,
но кто станет защищать безродную человечку?
Я шла по темным предрассветным улицам столицы, чувствуя, как
каждый шаг приближает меня к новой жизни. Впереди замаячили высокие
шпили Академии — место, которое обещало возможность, знания и
защиту. В академических стенах я хотя бы буду равна с остальными… в
каком-то смысле. Академия принимала всех, у кого была магия, не
делая различий между драконами, эльфами, магами и даже обычными
людьми, если у них был хоть крупица дара. Здесь я могла стать
магичкой целительского искусства, боевого факультета, зельеваром,
некромантом, прорицателем и еще много кем! И, возможно, доказать
себе и миру, что стою чего-то. Без драконицы, без рода, без
всего.
На подходе к Академии я заметила, как свет от магических огней,
освещающих ворота, словно растворяется в ночи. Внезапно я услышала
за спиной шаги. Стараясь не показывать страха, я прибавила шаг, но
звук шагов только ускорился. В какой-то момент мне показалось, что
за мной следит тень.
"Твоя драконица была бы способна защитить тебя," — ехидно
подсказал внутренний голос. Но у меня не было драконицы, и даже
если бы была, сейчас её помощь всё равно была бы иллюзорной.
