Сидевший в глубоком кожаном кресле возле камина Оливер Стоун не
успел прочесть и трети присланного ему доклада, как в хрустальном
шаре на каминной полке началось движение. Кто-то пытается с ним
связаться.
Оливер раздраженно выругался и отшвырнув в угол золотое перо,
которым помечал ошибки в докладе, поднялся с кресла.
Он взял в руки шар, уселся на место и принялся вглядываться в
хрустальную глубину. Кого там принесло?
Конечно, это снова был его отец. Мрачный, суровый и не терпящий
возражений старший Стоун, глава драконьей империи, он всегда
добивался своего. Наводя ужас на окружающих, Уильям Стоун, первый
князь драконий, пытался внушить собственному сыну такой же страх и
трепет. Но отпрыск недаром являлся его сыном и особо перед
папенькой не тушевался.
Оливер даже самостоятельно выбрал себе помощницу, грудастую
красотку по имени Альма. Его ассистентка пусть и не семи пядей во
лбу, зато в постели хороша. А большего Оливеру и не требовалось, с
делами он и сам худо-бедно разбирался.
Конечно, он много раз просил отца не звонить ему по любому
поводу. Однако старший Стоун притворялся глухим и все равно звонил,
выводя из себя сына бесконечными придирками, брюзжанием и
советами.
Конечно, поводов для звонков Оливер предоставлял немало, ведь
слухов об его связях ходило столько, что все бульварные газетенки
пестрели сплетнями. Но в конце концов это же не повод беспокоить
человека в любое время дня и ночи?
Отец-дракон притворялся расстроенным и все равно звонил. А
может, и действительно расстраивался?
— Да, папа, — обреченно произнес Оливер и сжал хрустальный шар
так, что тот, кажется, готов был лопнуть. — Слушаю тебя.
— Что там за слухи насчет тебя и этой… твоей ассистентки? — не
здороваясь, приступил к допросу старший Стоун. — Говорят чуть ли не
о свадьбе уже.
— Преувеличивают, — дипломатично произнес Оливер и улыбнулся. —
Альма всего лишь помощница, ею и останется.
— Хорошо, если так, — выдохнул отец. — К тому же я бы все равно
не дал согласия на ваш брак. Наш род заслуживает большего, чем
очередная профурсетка. Нам нужна прирожденная драконница, и это не
обсуждается.
— Ты только о роде и думаешь, — вырвалось у Оливера. — А я? Обо
мне ты подумал? Если мне нравится девушка, то почему я не
могу...
— Можешь, в самом крайнем случае, — подозрительно покладисто
ответил глава семьи. — Но только если драконница не будет найдена.
Однако сейчас не тот случай. Эта твоя Альма… Ну не вижу я между
вами искры. Так что нет, будем искать дальше.
Оливер не стал спорить, возможно, в чем-то отец и прав.
— Между прочим, в твои годы, — продолжил отец, буравя сына
глубоко посаженными глазами из-под насупленных черных бровей. — Я
уже заимел ребенка от твоей матери.
— Мне всего тридцать три! — почти взмолился Оливер, понимая, что
разговор необходимо заканчивать. — Какие мои годы?
— Такие! — отрезал отец. — Я не вечен, тебе необходимо
остепениться, перестать крутить шашни со всякими… И жениться, да!
Найди уже себе жену!
— Где я возьму ее? В наше время прирожденных драконниц днем с
огнем, ты же знаешь.
— Знаю, — отец вздохнул. — Тогда придется применить тяжелую
артиллерию.
— Какую? — опасливо поинтересовался Оливер, не предполагая,
какой очередной гадости ожидать от отца.
— Попрошу фей с мраморной горы, те в прошлом с подобным
справлялись, если летописи не врут. Авось и тут помогут.
— Что, феи? — Оливер не верил своим ушам. Должно быть отец
совсем сошел с ума. — Да им же уже всем лет по двести, не меньше.
Что могут эти старые пердуньи?
— Попробовать стоит, — упрямо ответил Уильям. — Мне нужны
наследники, а ты не чешешься! Обо всем приходится самому
думать!
Глава драконьего рода еще продолжал ворчать, но Оливер уже не
слушал. Он положил магический шар обратно, едва удержавшись, чтобы
не бросить его в камин и опустился обратно в свое кресло. Похоже,
быть ему скоро окольцованным. Но Альма, как он будет о ней жалеть…
Какая же нежная и тонкая у нее кожа, как светятся ее глаза в ночи.
Наверняка старые феи наколдуют ему какую-нибудь уродину, с которой
и спать-то придется ложиться в темноте. Да уж, нелегка жизнь
наследника драконьего престола.
