Что сделает законопослушный
гражданин, заслышав в соседней комнате шаги и осторожные
постукивания? Вызовет стражу.
Жаль, что я не могу поступить так
же.
Свет вспыхнул в комнате по щелчку
пальцев.
— Брось оружие, подними руки и
медленно повернись, — приказала я незваному гостю. — Или я тебя
поджарю. Я маг…
Это было правдой. Почти.
— Надо же, какое совпадение, —
беспечно откликнулся мужчина. — Я тоже.
Он прекратил ощупывать стену и
выпрямился. Высокий. С другого конца комнаты трудно оценить точно,
но вряд ли я достану ему даже до плеча. Черный плащ с пелериной —
новый и откровенно пижонский — скрывал фигуру, но мне
показалось, что незнакомец скорее худощав, чем мускулист. Не тот
парень, который выиграет в состязаниях на самый большой бицепс.
Домушник обернулся. Верхнюю часть
его лица закрывала темная полумаска. Я бы удивилась, не будь ее. В
городе, где каждый второй честный житель щеголяет в маске,
преступникам сами Древние велели.
Я впилась в мужчину взглядом,
пытаясь собрать цельный образ из доступных для обозрения деталей.
Темные волосы почти до плеч, высокий лоб, гладковыбритый
подбородок, резкая линия челюсти и красивые губы. Облегченно
выдохнула, поняв, что нет — не знаю. Никогда не встречала.
Значит, просто воришка.
— Какой страшный прутик, —
насмешливо фыркнул мужчина, едва бросив взгляд на зажатый в моих
пальцах кусок полированного дерева.
И шагнул ко мне.
— Не двигайся! — по нервам плеснуло
паникой, но голос не подвел — прозвучал холодно и резко. Жезл в
руках мелко завибрировал, пальцы закололо тысячью горячих
иголок.
Спящие, пусть он прислушается!
Магической дуэли мне не выдержать.
— Серьезно, ты собираешься угрожать
мне этим? Я ожидал чего-то более впечатляющего.
Еще один шаг.
— Я предупреждала.
Энергия родилась в солнечном
сплетении, прошла через жезл — усиленная, словно собранные в линзу
лучи. И выплеснулась.
Чтобы безвредно растаять, даже не
коснувшись его кожи.
Что это?! Какой-то особенный щит? Но
я даже не видела, чтобы он накладывал плетение.
Незнакомец расхохотался.
— На меня все эти штучки не
действуют, — сообщил он, надвигаясь. — Ты еще не знаешь с чем
столкнулась. Я — проклятье этого города, зло во плоти…
Псих. Только психов мне не
хватало!
— Угу, бывает… — я попятилась,
лихорадочно соображая, что делать.
Взгляд метнулся к потолку, вернулся
к незнакомцу…
— Беги, глупышка, пока не поздно… —
мужчина зловеще ухмыльнулся.
Была не была! Я вскинула жезл выше,
теплая волна прокатилась по телу.
Жалко. Красивая была люстра.
Магический выброс перебил цепь,
отправив окованный медью дубовый обруч прямо на голову
незадачливому грабителю. Шары с магической искрой раскатились по
полу, половина полопалась. В комнате резко потемнело.
Я рванулась к незнакомцу, на ходу
раскручивая усиленную магией веревку. "Путы Глиссы" — идеальные
чары, чтобы стреножить прытких магов.
Я слабосилок, но никогда не
забываю про экипировку.
Веревка дважды захлестнула запястья
незнакомца. Свободный край я перекинула через ножку кровати,
зафиксировала.
И только потом занялась раной.
Могла бы и не связывать. В
медицинской помощи незнакомец нуждался куда больше, чем в путах —
люстра проломила ему череп.
Спящие-в-Глубинах, что я натворила?!
А если он умрет? Как объяснить страже труп, когда я и свое
присутствие здесь объяснить не могу?!
Холодея от ужаса, я нащупала пульс и
облегченно выдохнула. Жив! Удары редкие, но сильные, словно
незнакомец безмятежно спал. Я набрала воды в тазик, сбегала за
аптечкой. От взгляда на кровоточащую рану на чуть выше виска к
горлу подкатила тошнота.
Да, он сам виноват: вломился в мой
дом, пытался напасть. Но я не хотела его смерти.
— Даже не надейся, что позволю тебе
сдохнуть так просто, — пообещала ему, смачивая бинт. Завязки маски
путались в темных волосах. Я сняла ее, чтобы не мешала. Бросила
короткий взгляд на его лицо.
