- через месяц после возвращения ари Родаса и окончательного
подписания мирного договора между участниками сражения за
Альдазар
*
— Леди Авалон, всё уже готово для встречи.
— Правда? — она окинула секретаря холодным взглядом. Девчонка
сглотнула.
Леди Авалон мысленно усмехнулась. Ох, детка, как же хорошо
будет, если моя рожа действительно окажется самым страшным, что ты
видела в своей жизни! Ради этого, помимо всего прочего, мы все и
работаем здесь.
Впрочем, можно понять реакцию. В сочетании с неподвижным,
покрытым шрамами лицом этот приём всегда работает безотказно.
Очевидная причина игнорировать многочисленные предложения в духе
"Миледи, почему бы вам не восстановить внешность": в её ситуации
шрамы — это всего лишь один из дополнительных козырей. Да и прошло
то время, когда она хотела очаровывать или казаться милой. Теперь
всё иначе, и, спасибо дурацкой шутке судьбы, леди Авалон стала чуть
ли не лицом прошедшей войны — уродливым, как ему по всем признакам
и положено.
Что уж, выполняя распоряжение пиар-отдела, ей пришлось даже
отрабатывать перед зеркалом некоторые выражения и взгляды. И, как
ни странно, после битвы за систему Гэлло и знаменитого сражения за
сектор десять это было едва ли не самое трудное боевое задание в её
жизни. Она никогда на самом деле не умела быть публичной персоной.
Но судьба порой не спрашивает, верно?
И вот... да здравствует леди Авалон. Дешёвое лицедейство? О да,
ещё какое, если честно. Но, если присмотреться к этому всему
внимательно, то вся политика — это дешёвое лицедейство. И если она,
так называемая “леди Авалон”, героиня самой идиотской войны в
истории галактики, может приносить своим соотечественникам пользу…
Значит, вполне вероятно, оно того стоит.
— Всё действительно в порядке, миледи, — проговорила секретарь,
— я проверила несколько раз, как вы и просили.
— Хорошо, — она привычно нырнула в вирт и пробежалась по файлам
и проекциям комнат, проверяя маркировки готовности. — Какая-нибудь
новая информация о составе альданской делегации? До встречи остался
час, и нам неплохо было бы всё же знать, кто нынче почтит нас своим
присутствием.
— Да, миледи. Информация поступила только что, вам уже отправили
на вирт с пометкой срочно, но…
— Но у меня в вирте сейчас семьдесят сообщений с такой пометкой.
Я их все просмотрю, но озвучь главное: кто-то из “богов новой эры”
приезжает? Или нам опять подсовывают очередного белого воротничка,
который не решает ровным счётом ничего?
— Нет, леди. Похоже, на этот раз боги снизойдут до нас.
Она прикрыла глаза, стараясь подавить накатившее облегчение.
Наконец-то! Ари Фобос прислал одного из своих сиблингов, а это в
наше время значит много. И, если раньше имена лок-генералов
вызывали у её соотечественников только ужас, то теперь, после
восстания богов и свержения скотины Эласто, имена этих существ
внезапно стали синонимом надежды. Призрачной, несмелой, но всё же
такой, за которую стоит ухватиться…
— Кто? Ари Долос, я так полагаю? — это была самая очевидная
кандидатура, на визит которой Гвада рассчитывали с самого начала.
Собственно, именно эта кандидатура была предварительно утверждена
обеими сторонами.
— Нет, леди. Это будет ари Танатос.
Твою. Мать.
Она быстро встала и отвернулась к окну, чтобы девчонка больше не
видела её лица.
Судьба, ты просто… У тебя отвратное чувство юмора, знаешь?
— Полагаю, это хорошая новость. Ведь так? — протянула она
осторожно. — Ари Танатос является прямым представителем Канцлера.
Его решения равнозначны…
— Достаточно, — попросила леди Авалон. — И ты права, это хорошая
новость. Просто несколько неожиданная.
— О, — оживилась секретарь, — миледи, я уже взяла на себя
смелость распорядиться по этому поводу и приготовить всё, что
соответствовало бы вкусу ари Танатоса.
