— Ты мне больше не дочь, — заявил граф Ровендрейн в завершении
гневной речи.
Мама, сидящая в углу кабинета, сдавленно всхлипнула.
Я придала лицу соответствующее моменту скорбное выражение.
Подумала и таки выдавила слезу. Одну. На большее меня не
хватило.
Зря старалась. Отец мои страдания проигнорировал и снова
завёлся. По обе стороны от него завертелись световые вихри.
— Ты опозорила меня, брата, сестру, мать. Весь род!
Меня отец в числе обесчещенных не упомянул не случайно. Свою
репутацию я похоронила давно и не единожды. С моей способностью
влипать в сомнительные истории это было нетрудно.
Мысленно зевнула и по старой привычке принялась теребить
блокирующий магию ошейник. Я всегда так делала, когда испытывала
тревогу или скуку.
— Вряд ли лорд Осборн оставит случившееся безнаказанным.
— Да что он может нам сделать? — вскинулась я.
— Осборн ловчий Мрака и этого достаточно. Если он решит
отомстить, я не смогу ему противостоять. Меня погонят с должности,
высший свет отвернётся от нас, карьера Клайва закончится, так и не
начавшись, — ответил отец. — Тебе этого мало? Или мне
продолжить?
Отрицательно качнула головой.
— Сегодня ты испортила жизнь не только сестре, но и брату,
понимаешь, Грейс?
— Я поступила так, как считала нужным.
Сегодня моя дорогая Роузи обрела своё истинное счастье и ради
этого стоило рискнуть. Сама она никогда бы не осмелилась пойти
против воли отца, покорилась судьбе, терпела бы чужого мужчину
рядом, вместо того, чтобы бороться за себя и свою любовь.
Да-да, до появления в нашей жизни Осборна Роузи была помолвлена
с другим и считала дни до свадьбы.
Но появился ловчий и всё разрушил.
Сил смотреть на убитую горем сестру у меня не было. Поэтому пока
Роузи мужественно страдала и лила слёзы, я готовила для неё
побег.
Труднее всего оказалось достать артефакт перемещения и связаться
с женихом Роузи. Молодого человека заранее услали куда-то на
границу империи дабы не смел путаться под ногами.
Однако мне всё удалось, и в назначенный день сестра просто
исчезла из-под носа Осборна прямо во время церемонии.
Роузи переместилась прямиком в объятия любимого и сейчас уже
является замужней дамой, Осборн же остался ни с чем и мне его не
жаль. Уверена, лорд легко переживёт потерю. К Роузи у него чистый
расчёт. Видите ли, её светлая магия каким-то образом способна
стабилизировать его тёмную.
— Уходи, Грейс, — отец провёл по лицу ладонью.
Уф, наконец. Отповедь закончена, и я могу быть свободна. У меня
уже ноги затекли и спать хочется.
— Уходи и не показывайся мне на глаза, — продолжил отец. —
Уезжай из Брейвиля, в столице тебе отныне нет места. Этот дом
больше не твой. Я лишаю тебя титула, содержания и права
наследования.
Мама вскрикнула и разрыдалась.
Я же стояла молча, ошеломлённая таким суровым наказанием.
— Но, папа, — начала я опомнившись.
— Ваша светлость, — оборвал меня отец.
— Ты же сейчас пошутил, да, папа?
Стало трудно дышать. Вцепилась в ошейник, попыталась оттянуть
его, но тот слишком плотно прилегал к коже и продолжал душить.
— Отныне для тебя я граф Ровендрейн! — Отец хлопнул ладонью по
столу, воздушные потоки, вихрящийся вокруг него, приобрели дикий,
тёмно-синий оттенок. И это у мага света!
Непроизвольно сглотнула. Было бы во мне меньше гонору, втянула
голову в плечи и сбежала. Но я осталась стоять, вскинув подбородок.
Оставила в покое проклятый ошейник. Пусть лучше я задохнусь, но
своего волнения больше ничем не выдам.
— Артур! — Мама подбежала ко мне и задвинула себе за спину. —
Опомнись!
Отец сжал кулаки, прикрыл глаза. Магические вихри начали
тускнеть, цвет уходил, уступая место чистым потокам.
Неужели буря миновала? Я в очередной раз прощена?
— Она так ничего и не поняла, Саманта, — сказал отец. — Посмотри
на неё. Ни капли раскаяния за исковерканную судьбу сестры, за
учинённый скандал, за угрозу, которой она подвергла семью.
