"Не" курорт для попаданки.

– Я понял, Ваше Высочество! Не мое дело – с советами лезть, пытаясь Вашу жизнь спасти!

Невозможно синие глаза Райта потемнели почти до черноты, острым холодом сверкнули. Будто прокравшуюся в них беспроглядную ночь серебристым росчерком клинка разодрали. От этого взгляда захотелось поежиться зябко, в меховую шубу укутаться. Только все равно не поможет.

– Нищий безродный дворянин – не подходящая кампания для принцессы. Я был безумен, предлагая Вам бежать. Стать королевой намного проще и приятней, не правда ли? Даже всего на один год!

Короткий резкий поклон, быстрые уверенные шаги, не ударом захлопнутая – плотно и тихо прикрытая дверь. Намертво отсёкшая мой последний шанс на спасение.

Лучше бы он наорал! Кулаком по столу стукнул. Высказал в лицо все, что обо мне думает. Дверью так шарахнул, чтоб с потрескавшихся высоких потолков пожелтевшая лепнина посыпалась! Но у безродного дворянина такая выдержка и воспитание… Любому правителю впору поучиться. Не только оружие, и себя в руках держать умеет. До последнего вздоха, до последней грани.

– Это не правда… все совсем не так…

Тихий, почти не слышный, шепот в опустевшей комнате. Тревожным гонгом бьется в виски кровь. Нестерпимой болью рвет душу желание. Хоть что-то доказать, объяснить… Остановить. Да пошло оно все к черту, настоящую глупость себе позволить! Поцеловать этого непрошибаемого гада наконец-то!

Но я молча сидела за обшарпанным деревянным столом и сухим остановившемся взглядом смотрела, как уходит человек, который для меня вдруг самым нужным во всех мирах оказался. Тот, кто от смерти собой укрыл. Поверил и самой надежной опорой стал. Тот, без кого каждый вздох через силу, с трудом дается.

Уходит навсегда…

А я даже зареветь не могу, никаких сил на это не осталось. Откинулась на спинку потертого кресла, расправила скомканную в кулаке бумагу. На этот раз король не поленился, сам мне письмо написал. Или не решился даже секретарю настолько важное известие доверить? Перечитала…

«Дочь наша! Мы и король Дархен прибудем к Источнику в течении недели. Вам надлежит встретить нас со всем тщанием и приготовиться к помолвке. Постарайтесь меня не разочаровать.»

Неожиданно короткое, понятное и до отвращения информативное послание. Мой смертный приговор. Я вскочила, рванула было вперед, опрокидывая резное кресло. Догнать! Остановить. Вернуть! Мой единственный шанс на счастье. Мою любовь. Мою возможность в этом страшном мире выжить. И…

Остановилась у самой двери. Перед глазами встали те, с кем я уже не один день рядом провела, невзгоды и радости пополам делила. Они поверили мне, работали не покладая рук. Все силы и душу в мой сумасшедший план вкладывали. Как теперь их последней надежды лишить?

И остальные… Те, кого только мельком видела. Вовсе не знакомые, просто сухие безликие цифры в отчетах казначейства. За каждой из них чужая боль и судьба прячется. Живые реальные люди, мой… народ?

Разве я смогу их бросить?

Жить где-нибудь в глуши, в безвестьи, спокойно и счастливо. Любить мужа, растить детей.

А в этих, ставших мне вдруг родными горах остановится начатое строительство. По-прежнему будут умирать от голода дети. Раскаленной от ярости лавой пройдут, выжигая все на своем пути, войска Дархена. Скольким придется своей жизнью за мое благополучие заплатить?

И ведь я так близка к цели! Еще немного, хотя бы несколько месяцев…

Но их мне, к сожалению, не дали.

До чего же трудно выбрать из двух зол хоть немного меньшее. Свое собственное маленькое счастье и чужие разрушенные судьбы… Любовь или долг? Одного или целое королевство? Ответа не было…

Семеро местных богов, как я дошла до жизни такой?!