ЛЕРА
— Мандаринка, шевели ножками, пожалуйста!
— Ну, мам, я устала, — протестующе бормочет Ксения, похоже, ещё
толком не проснувшись.
— Ладно, иди сюда, — подхватываю дочку на руки и ускоряю шаг. —
Если я опоздаю на пару, ты будешь оправдываться перед
профессором.
— Договорились, — смеется маленькая проказница, накручивая мои
волосы на пальчик. — Кабинет три пять семь.
— Точно. Спасибо, что напомнила, — улыбаюсь я не по годам
грамотной девочке.
Моя гордость! Я сделаю все, чтобы у неё была жизнь отличная от
моей. Пусть ради этого мне и придётся попотеть…
Но почему именно сегодня?! Первая пара в магистратуре! В новом
городе! А в саду как назло отключили воду.
Показав пропуск охраннику, проскакиваю мимо проходной.
Размашистым шагом, переступая по две ступеньки, преодолеваю
лестницу. Оказавшись на третьем этаже корпуса, опускаю Ксюшу на
ноги и облокачиваюсь на перила, чтобы отдышаться. Любопытный
ребёнок тут же направляется изучать растения и разного рода стенды.
Я не отвожу от неё глаз, боясь, что непоседа затеряется в
толпе.
— Вы в порядке? — слышится над головой мужской голос.
О, этот голос… Он словно обволакивает мое тело. Строгий,
мужественный. Как же он похож на…
Резко выпрямляюсь, и едва не теряю равновесие, наткнувшись на
хмурый взгляд ореховых глаз. Они глядят так пристально. Заглядывают
в самую душу. Как всегда...
Мужчина ловит меня за локоть, не позволяя упасть с лестницы.
Руки все такие же сильные. Виски чуть тронула седина. И ему,
оказывается, невероятно идет борода. Такой солидный. Словно вовсе
не тот, о ком я ненароком вспомнила.
В медовом омуте его глаз мелькает неподдельное волнение,
приводящее меня в чувства. Погодите-ка! Как такое возможно? Костя?
В смысле... Константин Дмитриевич. Это действительно он? Что он
здесь делает?
— Студентка, — одергивает меня мой бывший… преподаватель, — вам
плохо?
Значит, даже не узнал? Вот как?
Тряхнув головой, словно пытаясь избавиться от наваждения,
ухмыляюсь. Что ж, так и должно быть. Прошло столько лет. Да и я
приложила немало усилий, чтобы стать другим человеком. Больше я не
та наивная студенточка! А уж быть неузнанной этим негодяем мне и
вовсе не привыкать!
— Я в полном порядке, — с вызовом бросаю я, задрав
подбородок.
Костя хмурится ещё сильнее. А я вдруг очухиваюсь от шока
неожиданной встречи, и оглядываюсь по сторонам:
— О, нет! — выдыхаю я испуганно, когда мужчина уже собирается
уходить. — Ксюша!
Сердце пропускает пару ударов. Из-за этого мужчины я снова как
дура! Это каждый раз ведёт к непоправимым последствиям! Где мой
ребёнок?!
— Ксения! — кричу я на весь коридор. — О, малышка,
пожалуйста!
От страха к горлу подкатывает тошнота. Бросаюсь по этажу,
кидаясь на прохожих с расспросами. Не следовало нам сталкиваться!
Не следовало смотреть в глаза этому мерзавцу! Боже, где же
она???
Мой локоть вдруг оказывается в жестких силках. Поворачиваюсь и
едва не вскрикиваю, снова обнаруживая перед собой причину всех
своих бед.
— Не видите, я занята! — яростно выпаливаю я, пытаясь вырвать
свою руку из крепкого захвата.
Звенит звонок на пару. И коридор начинает пустеть. В ужасе
всматриваюсь вдаль.
— Вы вроде сказали, что в порядке? — не отстает профессор.
— Уже нет!
— Объясните толком, чтобы я мог помочь.
— Ребёнок! Маленькая девочка... Ещё секунду назад она стояла
здесь! — трясясь от волнения, объясняю я, едва сдерживая слёзы.
Константин Дмитриевич тут же достает телефон и принимается
кому-то звонить.
— Ксюша! — снова зову я.
Что делать? Бежать искать? Но что если она вернётся сюда, чтобы
найти меня? А меня не будет... О Боже!
— Ее зовут Ксения, — выхватываю я из разговора Кости имя дочери.
— Маленькая...
Отодвигает телефон от уха:
