Хочется сказать немного о произведении. Я считаю его не
отдельной книгой, а скорее второй частью первого романа. Писать эту
часть не хотела, но так вышло, что герои активно воспротивились
готовившемуся хэппи-энду, и пришлось им поневоле (потому что,
честно говоря, подустала я от этих рыцарских времён) уступить.
Слава Богу, во второй части герои вели себя более
благопристойно, не рыпались и не пытались мне помешать. Возможно,
их всё устраивало.
Мне самой трудно судить, что получилось. Писалось гораздо
тяжелее, нежели первая часть, целый год. Произведение вышло очень
большим, больше первого, - но «много», увы, еще не значит «хорошо».
Вторая часть менее насыщена приключениями, сюжетными поворотами; в
ней я пыталась больше остановиться на чувствах героев, их
взаимоотношениях. Это, естественно, сказалось на динамике и,
возможно, покажется читателю немного скучноватым. К тому же, во
второй части не обошлось без штампов, характерных скорее даже не
для любовных романов, а для «мыльных» опер или индийских
мелодрам.
Что еще подвигло меня на подвиг написания второй части? Я
задавалась вопросом: получится ли у меня интересное, достойное
продолжение? Ведь обычно продолжения гораздо слабее, скучнее и,
читая их, часто задаешься вопросом, зачем автор вообще взялся за
этот не стоящий того труд.
Хотя, закрывая понравившийся любовный роман, заканчивающийся
чаще всего свадьбой или примирением героев, часто думаешь: «Вот
было бы интересно прочесть, что будет дальше! Как сложится их
жизнь? Что их ждет?» Автор предлагает нам считать, что все у героев
будет тип-топ, что они будут жить долго и счастливо и умрут в один
день. На самом же деле, все может сложиться совсем по-другому даже
у самой гармоничной пары, семейная жизнь полна водоворотами и
подводными камнями.
О чем, в двух словах, это продолжение? Герои ссорятся и мирятся,
проходят через разлуку, физические и нравственные страдания и
тяжелые испытания, чтобы осознать, что их любовь друг к другу
сильнее всего - даже самой смерти.
Часть 1. Проклятие Рауля де Ноайля
1. Стена
Сидя около раскрытого настежь окна в своей комнате в
Руссильонском замке, Доминик просматривала бумаги с отчетами от
управляющих имениями и замками герцога де Ноайля и попутно
прислушивалась к радостным крикам и визгу игравшего в саду с
Исмаилом Анри. Похоже, сегодня Исмаил затеял с ним какую-то новую
интересную игру. Дом редко слышала смех сына. Обычно Анри был
сдержан и погружен в себя, что даже беспокоило ее - ведь ему всего
лишь пять с половиной! - но слугу-мавра он обожал. Исмаил тоже был
очень привязан к мальчику, и нередко устраивал с сыном Доминик
веселую возню. Но сегодня они что-то уж очень расшумелись!
Счета были проверены. Дом отложила их в сторону. Она была
довольна. Дела шли хорошо. И ее сыну — будущему герцогу де Ноайлю —
наследство достанется в прекрасном состоянии.
«Анри будет очень богат. И у него будут два герцогских титула —
в придачу к двум графским: Ноайль и Немюр».
Потому что, по иронии судьбы, титул и земли покойного герцога де
Ноайля, как майорат, перешли к ближайшему родственнику по мужской
линии — кузену де Немюру. А не наоборот, как мечтал когда-то Рауль.
Но Робер, конечно, с нескрываемым отвращением отказался от этого
проклятого наследства и столь ненавистного для него титула.
Тогда Розамонда, герцогиня де Ноайль, перед тем, как удалиться
три года назад в монастырь, чуть ли не на коленях умолила де Немюра
о разрешении передать наследство и титул ее покойного брата сыну
Робера и Доминик — Анри. Перед этим Розамонда втайне от кузена и
его жены подала прошение королю Людовику о передаче майората и
титула покойного Рауля Генриху, которое было милостиво подписано
его величеством. И Роберу пришлось, скрепя сердце, принять этот
документ, уступая последней просьбе своей навсегда удаляющейся от
мирской жизни кузине. Одна десятая часть всех доходов с наследства
Ноайлей шла на благотворительность, монастырям и приютам для вдов и
сирот; но и оставшаяся девятая часть была большим богатством.
