Летающая мартышка?! Да еще
бородатая!
«От летающей мартышки слышу, дщерь
неблагодарная», - раздалось еле разборчивое бурчание в глубине
сознания.
Я моргнула. Всмотрелась перед собой.
Все снова поплыло, и лишь спустя полминуты я поняла, что на меня
окаменевшими глазами взирала статуя довольно красивой девушки. С ее
головы ниспадал балахон, который с трудом напоминал тело
привидевшегося мне животного. Он частично прикрывал тонкие руки. А
в тех находилась большая чаша с мутноватой водой.
- Сестра готова принять ваши
клятвы.
Вздрогнув от неприятного звучания
голоса, я перевела взгляд на мужчину в бордовой рясе. Большой рот,
широко распахнутые глаза, хмурые бесцветные брови и родинка у
виска.
Способность четко мыслить до конца
не возвращалась. Я терялась в пространстве. Не могла понять, почему
за широким окном, идущим полукругом, ярко светило летнее солнце.
Сейчас зима. Январь, на улице снег, а небо уже третий день
хмурилось тучами.
И почему я держала букет белых
роз?
- Жених, опустите наргис в чашу.
Шевеление синего пятна справа. С
третьей попытки я смогла рассмотреть длинноносого мужчину в годах с
седыми, зачесанными назад волосами. Он опустил сияющий голубым
кулон в воду.
Если это жених, то не завидую его
невесте. Худощавый, с острым подбородком и надменным взглядом
выцветших серых глаз. Он будто сошел со страниц исторического
романа, притом являясь далеко не главным персонажем. Старомодный
камзол с брюками, прикрывающее шею белоснежное жабо, щегольские
кожаные сапоги до колен и трость с синим наконечником.
- У невесты имеется наргис? -
спросил жрец.
- Нет, Каталина не наделена магией,
- прозвучало за моей спиной, и тут же мурашки побежали по коже.
Погодите, невеста - Каталина? Это
свадьба моей подруги? Поэтому она прибежала в кафе такой
взволнованной?
Я посмотрела на букет, и события
сегодняшнего дня начали калейдоскопом всплывать в памяти. Встреча с
друзьями в одиннадцать часов. Взмыленная Каталина, которая слезно
умоляла меня пойти с ней в дамскую комнату. Затем смехотворный
рассказ о другом мире и внезапной необходимости туда возвращаться.
Искрящийся черными крупицами браслет на моей руке - подарок подруги
на прощание - и ее последующее извинение. А затем вспышка
разноцветных искр, и удивленное лицо кудрявого незнакомца.
- Ты не моя сестра, - первым делом
сказал блондин. Посмотрел на все тот же браслет, удивленно вздернул
брови. - Кто ты?
Вот только ответить я не смогла.
Голос пропал. Руки не слушались. Я продолжала стоять, словно
цепляясь за исчезнувшую вместе с дамской комнатой Каталину.
В дверь настойчиво постучали. Брат
подруги занервничал, с суровой решительностью достал из кармана на
поясе два белых флакона. Смешал содержимое в первом попавшемся
кубке и, схватив меня за подбородок, влил эту гадость в рот.
- Глотай, пока оцепенение от
перехода не пропало. Вот так, молодец... Старый дурень Горлэй все
равно ничего не заметит. Пока выйдешь замуж вместо Каталины, а
потом решим, как будем выкручиваться. Главное, чтобы он сегодня
консумировал ваш брак, поняла?
- Господин, прибыла модистка со
свадебным платьем…
Служанка застыла в дверях. Перевела
пару раз взгляд с брата подруги на меня и обратно.
- Тебе сколько раз говорили, что
следует дождаться позволения, прежде чем входить? Не стой, чего уж.
Помоги Каталине одеться.
- Но-о… - в недоумении протянула
девушка. - Вы уверены, что она… Это ведь не…
Поняв свою ошибку, служанка
впорхнула в комнату. Поспешила ко мне.
- Она сегодня должна блистать, - как
ни в чем ни бывало произнес лорд и поставил на стол кубок. - Не
каждый день я выдаю сестру замуж.
Служанка раздвинула ширму, рукой
пригласила спрятаться за нее от мужских глаз. Вот только мое тело
по-прежнему не подчинялось.
