— Вань, ты где? Обещал же прийти пообедать. Мать наготовила для
холостяка, как на свадьбу!
Брат еле подавил смешок. Ему там весело! И тепло. Можно
обзавидоваться!
Иван переложил телефон в руку, которая была в перчатке, а
замёрзшую сунул в карман. Безымянный палец без обручального кольца
безумно чесался, вот он и снял перчатку... Чтобы почесать! А сейчас
руки зачесались дать Андрюхе в морду. Ничего, прибережёт кулак для
личной встречи. Ну, братик, надо же было так… Подсуропить! Андрей
младший, но всегда держался за старшего: умом взял и ростом, а
Иван… Того брата Ванькой назвали, правильного!
Иван пробежал немного, чтобы успеть сойти с моста до смены
сигнала светофора, и снова пошёл медленно.
— Ты на кухне? — буркнул в трубку. — Выйди покурить!
Огибая прохожих по проезжей части, Иван вслушивался в привычный
шум передвижения брата по квартире: хлопанье дверей, визг детей.
Андрей идёт на балкон. Без сигарет. А под ногами Ивана проминается
асфальт — он вышагивает, точно железный командор. В его следы можно
сваи вбивать для постройки нового дома — дома без Риммы.
— Что стряслось? Ей мать надоела, и она вернулась?
— Я назначил Василисе свидание.
Иван решил рубануть с плеча. Назначила она, но он не будет
позориться ещё больше: хватит ему душещипательных разговоров за
бутылкой водки за глаза и за уши, которые Андрюха выпучил и
растопырил, слушая старшего брата.
— Ну, той девушке с фотографии, — протараторил Иван нервно. — Не
говори, что я дурак. Сам знаю… Седина в бороду...
Это у него одна Васька на уме! Даже из-за Риммы перестал
переживать. Андрюха ж мог и подзабыть, какую кашу заварил на днях
своей непрошенной помощью.
— То Октябрина, то Василина! — фыркнул брат саркастически.
— Василиса! — Иван так повысил голос, будто кого-то окликал.
Тётка, плетущаяся перед ним с тяжёлой авоськой, обернулась, но
он продолжил как ни в чем не бывало, не выдав смущения, которое
почувствовал под её осуждающим взглядом:
— Как в сказке! Ну, я же Иван-Царевич, забыл?
— Такое не забудешь, Иван-дурак! А чего не Декабрина? — хохотнул
Андрей. — На дворе декабрь, братишка! Давно в календарь смотрел?
Мои девки уже денёчки до Нового года зачёркивают.
Брат не издевался, Иван это понимал. Андрюхе просто хотелось
поддержать его в тяжёлое время и… В этом дурацком решении
встретиться с бывшей Октябриной и лично вернуть фото, подаренное по
глупости много лет назад.
— Ну…
Иван передёрнул плечами от страха перед предстоящей встречей. И
заодно от холода. Полдень. До вечернего мороза ещё далеко. А его
трясёт, как припадочного.
— Может, её действительно так зовут. Страницу-то она не для меня
создавала. Если, конечно, она не провидица!
Иван дёрнул головой, потёр отогретой рукой подбородок, потом
щеку — как пацан, нервничает, а уже давно перевалил за возраст
Христа.
Да успокойся уже, Христа ради! — орал внутренний голос
расшалившемуся сердцу. Это не свидание, это так — встреча, чтобы
избавиться от фантома прошлого. Отдаст фото и позвонит Римме,
попросит о встрече. На завтра. Сорвётся в шесть утра, в одиннадцать
пусть берет у тёщи собаку и выходит в свою Сосновку на прогулку.
Зимний лес, белочки, сказочная красота — воскресный семейный день.
Все парочками и в субботу, черт возьми, гуляют! Он только один, как
бобыль. Прётся пешком через полгорода в сквер к незнакомой
бабе!
Иван прибавил шага, хотя и знал, что даже нога за ногу придёт
минут на десять раньше запланированного, а эта дура, конечно же,
опоздает, как все бабы… Как уже опоздала однажды. Это не свидание!
Это просто встреча… Он зря использовал неверное слово в разговоре с
братом.
— Давай, Ванюха! Хороший левак укрепляет брак! Держу за вас с
Риммой кулачки! Назло матери!
