Уютный холл встретил его тишиной.
Волчий вой, дела и внешний мир остались за дверью. Он дома. Кто бы
мог подумать, что это простое слово когда-нибудь приобретет для
него смысл.
Первым делом Эрик снял ботинки.
Скинув куртку, устало бросил ее на стул. Втянул носом воздух,
вдыхая родные запахи и пытаясь среди них уловить лишь один – ее.
Занимаясь делами стаи, ему пришлось оставить Лию еще ранним утром.
Положение Альфы обязывало быть лидером: заботливым и расчетливым,
добрым и жестоким, понимающим, снисходительным и не очень. И это
требовало много внимания для других. А если он что-то делал, то
делал это хорошо, будь то решение проблем своих ликанов или же секс
с любимой женщиной.
«Наверх», – понял он, улавливая
нужные ему нотки запаха.
Эрик шагнул на лестницу. Деревянные
ступеньки поприветствовали хозяина дома скрипом. Второй этаж. В
дальнем конце коридора из комнаты младшего брата Лии лился свет.
Оттуда же доносились тихие голоса. И первая же женская нотка
вызвала в нем знакомую реакцию, уже рефлекс. Подскочил пульс,
участились вдохи, внутри разлилось тепло и обострилась
необходимость в близости, вытесняя всякую усталость.
– А расскажи легенду про Ветхих и
Диких Псов, которую обещала, – послышался голос Тоби.
Еще шаг, и Эрик вошел в комнату.
Увидев его, Лия нежно улыбнулась. Мальчишка восьми лет махнул
рукой. Эти двое сидели на кровати. Подойдя к ним, Эрик уселся
позади любимой, прижал к себе и произнес:
– Может, позже?
Он уперся носом в основание шеи,
вдыхая родной запах, коснулся губами и вдавил пальцы в низ ее
живота. Лия вздрогнула, накрывая его руку своей и переплетая
пальцы.
– Тоби, давай в другой раз,
хорошо?
– Н-у-у-у... – недовольно протянул
мальчишка. – Ты обещала.
– Эрика не было целый день, наверняка
он проголодался...
– Еще как, – ответил тот ей шепотом
на ухо, но уже громче добавил: – Ладно, расскажи Тоби эту
мамонтовскую легенду, и пойдем меня кормить.
– Тогда посиди спокойно.
– Я постараюсь, – слукавил он с
ухмылкой.
И Лия начала свой рассказ:
– Когда-то давным-давно в одном
богатом флорой и фауной лесу жило племя мааоки. Его люди считались
грозой для всех обитателей, кроме волков, потому что те были их
друзьями. Они вместе охотились, вместе ели, вместе жили. И так
сплотились, что вскоре у мааоки и волков стало появляться общее
потомство – полулюди, полуволки, которых стали назвать просто –
ликой. Люди восприняли это знаком, даром предков, и почитали
каждого из ликой. И вот однажды родились среди них два брата: Белый
Клык и Быстрый Ветер. Два лидера, каждому из которых захотелось
быть вождем племени. Они так часто ссорились, что разгневали
предков. И те наслали на их лес страшные пожары, что не утихали
несколько дней, пока небо не пролилось слезами. Так мааоки остались
без крова и пищи, и были вынуждены искать новое пристанище. «Нужно
двигаться туда», – сказал Белый Клык. «Нет, туда», – ответил
Быстрый Ветер, показывая в другую сторону.
Слушая Лию вместе с Тоби, Эрик
потерся носом об ее кожу. Было так уютно находиться рядом с ней,
прижимать к себе, чувствовать тепло. Казалось, это и все, что ему
нужно в жизни. И только ради подобных моментов он был готов стать
кем угодно. Альфой? Да пожалуйста! Лишь бы быть рядом с этой
женщиной. Лишь бы иметь возможность упиваться ее любовью, страстью,
телом.
От его прикосновений у Лии дрогнул
голос, что пресекло и его вдох. Но она все же смогла продолжить
свой рассказ:
– Но два брата были так упрямы, что
каждый пошел в свою сторону, и к каждому примкнули люди племени. И
все нашли свой дом. Белый Клык остался здесь, и со временем его
потомки стали Ветхими. Они сумели приспособиться ко всему, включая
и соседство чужеземцев. Благодаря этому они плодились и процветали,
и делают это до сих пор. Племени же Быстрого Ветра повезло чуть
меньше. Они нашли свои леса, но не пожелали жить рядом с
чужеземцами. И чем больше те наступали на их территорию, тем в
более глубокие чащи они уходили. И если ликой Белого Клыка часто
пребывали в облике человека, то ликой Быстрого Ветра, чтобы выжить
и добыть пищу, были вынуждены существовать в облике волков.
Жестокие условия влияли и на их численность, и на смешение кровей.
Со временем они стали самыми свирепыми и сильными из ликой, которые
теперь зовутся Дикими Псами.
