От автора.Этот отрывок показывает
ключевое отличие канонической версии книги «Дисгардиум 7.
Демонические игры» от сокращенной, которую прочтут зарубежные
читатели (серия переводится и издается на английском, немецком и
чешском языках).
Ветки начинают расходиться сразу после первого разгрома
«маркеров». Орк-громила Маркус скинут Аваддону, а его рейд томится
в «Духовных оковах».
Скиф, рейды Кетцаля, Мейстера и Хеллфиша идут к Провалу,
чтобы спрятаться там и освободить Деспота, который все еще заключен
в подземелье 531-го этажа.
К нам с Дестини подошли Кетцаль и Хеллфиш, который, чтобы
быстрее перемещаться, выбрал звериную форму и сейчас выглядел как
огромный волк, стоящий на задних лапах.
— Не совсем так, как мы рассчитывали, но первый этап нашего
ночного плана выполнен, — сказал оборотень. — Что дальше?
— Надо вытаскивать питомца Скифа, — произнес Кетцаль. —
Остальным пока спрятаться.
— У печати осталось около 50%, — сказал я. — Нужно еще трое
добровольцев, чтобы спокойно ее вскрыть и никому не погибнуть. Но
Полетом я смогу утащить двоих, а с тремя мы просто рухнем
к Аваддону. Можно сделать два рейса, но потеряем время…
— Я знаю, как быстрее попасть вниз, — проговорила Дестини. — В
рейде есть маг? Пусть кинет на нас Перо, и Скиф легко
дотащит нашу троицу и вниз, и потом наверх.
Хеллфиш иронически поаплодировал:
— Гениально!
— Сами бы не догадались, — ухмыльнулся Кетцаль. — Только никаких
«нас». Как-нибудь обойдемся внизу без тебя, Дес.
— Я здесь не останусь! — уперлась эльфийка, и я ее понимал.
— Она летит с нами, — кивнул я. Потом обратился к магу льда: —
Кара, есть Перо? Отлично, кинь на Кетцаля, Дестини и
Хеллфиша. Остальные… Здесь где-то могут бродить Юйлань и Инчито.
Спускайтесь на 22-й и уйдите вглубь. Если вас найдут, постарайтесь
выжить до нашего возвращения!
Взлетев над Провалом, я подождал, пока на троицу моих помощников
не бросят Перо.
Дестини, Хеллфиш и огромный Кетцаль, взявшись за руки, шагнули с
обрыва, но вместо того, чтобы упасть, начали плавно снижаться. Я
подлетел к Дестини, нашел и сжал ее кисть, устремившись вниз, на
531-й этаж, где в застенках томился Деспот. Демон жаждал крови
смертных — я его этим обеспечу. Маркус погиб окончательной смертью,
но почти сотня его бойцов все еще в игре.
Замелькали этажи, светящиеся цифры на дверях слились в оранжевую
прерывающуюся линию, ветер засвистел в ушах. Кто-то что-то сказал,
но голос растворился в свисте, зато появилось приглашение — Кетцаль
вернул меня в рейд и принял Дестини.
Вскоре мы стояли у врат. Все так же держась за руки, подошли к
ним. Печать не выглядела целой, но оплавленная, багровая,
насытившаяся кровью, она все еще скрепляла врата. Из-за них донесся
грохот костей и топот — демон почуял меня и приблизился ко
входу.
Я коснулся печати.
Снятие печати: 54,99%… 55,265%…
55,54%…
Прогресс шел вчетверо быстрее, чем утром, мы теряли по 1% жизни,
печать — чуть меньше единицы. Но простая математика подсказывала,
что, когда врата распахнутся, мы выживем.
Устойчивость росла не только у меня. Дестини, которую
держали мы с Кетцалем, каталась по земле и визжала, требуя
отпустить ее, потому что она больше не может терпеть. Мужчины вели
себя спокойнее, но боль искажала их обычно невозмутимые лица.
Улучшен навык устойчивости: +2. Текущий уровень:
55.
Печать засияла пунцовым, загорелась… и ее будто всосало в металл
врат. С грохотом, скрежеща по земле, они начали раздвигаться.
Оттуда высунулась демоническая морда-жаровня:
— Грог-х-р!
Мы отступили. Я отпустил руку Дестини, и девушка рухнула на
землю. Кетцаль присвистнул. Хеллфиш, запрокинув голову, широко
улыбнулся:
— Вот это мощь! Скиф, уверен, что он за нас?
