– Лисса, поехали, – Алекса уже
гарцует во дворе на своем ящере. Рена нетерпеливо переминается под
ней.
Каков всадник, таков и его ящер. Моя
Ная более медлительная и серьёзная, иногда мне кажется, она
обдумывает каждую мою команду, прежде чем её выполнить. А Мира
мечтательница, и Лана у неё ласковая и способная вместе с хозяйкой
созерцать какую-нибудь трогательную мелочь. Однажды я застала их,
разглядывающими большую бабочку.
– Подожди, Мира ещё не готова, – Ная
подставляет мне лапу, и я забираюсь на неё.
– Мы так к обеду до озера доберёмся.
Мира, – кричит она звенящим от нетерпения голосом: – Мы пропустим
утренний взлёт флао.
– Бегу, – наша старшая сестра
действительно выбегает во двор, всем своим видом показывая, что
очень спешит.
Стражники уже успели распахнуть
ворота. Через пять минут наша кавалькада покидает замок и ускоряясь
несётся по подвесному мосту. Там за ближайшими холмами чудесное
озеро. Весной его берега охватывает буйное сиренево-фиолетовое
цветение даури, и в это же время прилетают из тёплых стран флао:
длинноногие птицы с изогнутыми клювами и розовым оперением. Сейчас
начало осени, последние тёплые дни, фиолетовые цветы даури
сменились ярко-красными ягодами, а флао, вырастившие за лето своих
детёнышей, вот-вот улетят. А пока по утрам они тренируют своих уже
окрепших и подросших малышей.
Розовым облаком небольшие стайки
птиц поднимаются в воздух, делают несколько кругов и снова садятся
на воду. Волшебное зрелище. Даже наша Алекса способна усидеть долее
получаса, созерцая эту картину. Может завтра, а может уже сегодня
флао встанут на крыло, опишут прощальный круг, и на озере станет
тихо и пустынно до следующей весны. Мы очень боимся пропустить этот
последний взлёт. Но нет, они взлетают и садятся, взлетают и снова
садятся, а значит, ещё не сегодня.
Мы сидим на холме около часа, а
потом, вдоволь насмотревшись, спускаемся вниз к заводи, прикрытой
холмом с одной стороны и лесом с другой. Единственная тропа,
ведущая сюда, охраняется гвардейцами. Конечно же, хоть мы и
находимся в сердце нашего королевства, никто не выпустит нас за
ворота замка без охраны. Гвардейцы знают наше расписание: несколько
человек с раннего утра ждёт у озера, несколько на выезде с дальней
стороны подвесного моста.
Мы привыкли к их присутствию. Они
держат вежливую дистанцию и никогда нам не мешают.
Вода ещё нормальная, почти тёплая,
но уже не по-летнему. Алекса, как обычно, успевает первая сбросить
тунику, и с разбега прыгает рыбкой. Я так не умею, захожу неспешно,
привыкая. А Мира долго не решается, пробуя воду на ощупь пальчиками
босой ноги. Дальше как всегда: Алекса плещет водой на Миру, мне
тоже достаётся, и вот мы уже все трое разрушаем лесную тишину,
повизгивая, поднимая фонтаны брызг, пытаясь отомстить: мы с Мирой
Алексе, а она, легко уворачивается от обеих, заливая нас потоками
воды. Алекса младшая и самая шустрая.
А потом мы выбираемся на берег и
долго сохнем в тёплых солнечных лучах, отжимая длинные волосы.
Полностью наши гривы не высушить, не потому что нет времени, а
потому что:
– Есть хочу, – заявляет наша
младшенькая.
Как всегда.
– Надо брать завтрак сюда, –
вздыхает Мира. Ей тоже не хочется возвращаться в родной, но
холодный замок. Ещё немного летнего тепла. Каждый раз мы обещаем
себе, что следующим утром обязательно позаботимся о перекусе. И
забываем. Хотя, чего уж проще, могли бы слугам поручить.
Туника на спине намокает от влажных
волос. Я закручиваю их в плотный жгут и перебрасываю вперёд. Ткань
прилипает к спине, но ветерок ласковый и тёплый. Можно и потерпеть.
Пока доедем до замка, высохнет.
– К нам кто-то приехал, –
возбуждённо кричит Алекса.
Эта непоседа уже на вершине холма со
своей Реной. А потом она ахает и голос её становится
испуганным:
