Я лежала, уткнувшись носом в руку мужчины рядом, слушая его дыхание – еще минуту назад частое и прерывистое.
– Тебе было хорошо? – спросил он тихо.
Не люблю этот вопрос – в нем есть претензия на честность. Нехотя, придется дарить ему эту иллюзию.
– Да, – ответила почти беззвучно.
А внутри – пустота. Глубокая, затягивающая во мрак. И из этого мрака слышится голос, заставляющий меня дрожать в чужих объятиях:
«Ты – моя!»
Дэй!
Как же мне хочется вновь и вновь в порыве страсти повторять его имя. Но рядом – совсем другой мужчина, и его имени я произносить вслух не хочу.
Молча встала. Пока одевалась, чувствовала взгляд в спину.
– Уходишь?
«А разве нужен ответ?»
– Ты обещала.
Не смогла. И вряд ли смогу. Устала от этой связи и от любой другой. Устала глотать слезы и сдерживать дыхание, чтобы в момент страсти не произнести другое, давно ставшее чужим имя.
– Мы расстаемся, – произнесла коротко и внятно.
Главное – чтобы без истерик. Он поймет? Нет, не поймет. И не простит. Мне все равно. Я устала. Я просто хочу уйти отсюда.
Вышла в полутемный коридор.
Дверь из дома мне открыл седой привратник.
– Вы уже уходите, леди Шайра?
Я не удостоила его ответом – только мимолетным взглядом серых глаз. И от него он поежился и отступил вглубь холла, пропуская меня. Я невольно усмехнулась и скользнула в темноту ночи.
Удивительно, как он осмелился хоть что-то спросить? В этом городе ко мне относятся, если не со страхом, то с настороженностью. Может, и правда считал, что я могу стать хозяйкой этого дома?
Могла бы…
Я отмахнулась от такой мысли. Не могла. Лорд Эндерен никогда не стоял у меня в списке возможных супругов. А после сегодняшней ночи и вовсе перестал для меня существовать.
Все нужно уметь заканчивать вовремя: дела, работу, отношения. Хотя разве это были отношения? Мимолетное увлечение. Мне просто на какой-то миг показалось, что может хоть ненадолго затянется рана на сердце и успокоится душа.
Не успокоились.
Стало еще больнее, и ко всему прибавилось противное чувство собственной омерзительности.
Глупо искать успокоение в пустоте.
А отношение к лорду Эндерену было именно пустым.
Сегодня я не испытала даже желания. Скользкие руки, влажные поцелуи… мерзость. Особенно – пытаться делать вид, что мне хорошо.
Я ушла. Без объяснений. Потому что мне не нужен этот мужчина. Да, собственно, и никакой другой.
За время, что я провела в чужих объятиях, пытаясь найти утешение и забвение, я четко поняла одно – мне не нужен никто, кроме Дэя.
И как бы отчаянно я ни пыталась его забыть – не могла.
Судорожно вдохнула ночной воздух. Холодный и промозглый. Пахло начинающимся дождем. Я повыше приподняла воротник и накинула на голову капюшон.
Выйдя на улицу, лишь изредка кое-где освещенную тусклыми фонарями, махнула проезжающему ночному кэбу. Возница сонно на меня глянул – и тут же проснулся, заметив неестественный лунный блеск моих глаз из-под капюшона. Такие глаза бывают только у наездников. В них – отсвет драконьего пламени. А в Веллатире всего один наездник, Шайра Лир – темная ведьма, правая рука канцлера, выполняющая самые темные дела серого кардинала империи. Женщина, чье имя лишний раз стараются не произносить вслух, боясь навлечь на себя проклятие. И эта женщина – я!
Возница торопливо натянул поводья, приостанавливая пегого жеребца.
Молчаливо, как и подобает при встрече с моей персоной, спрыгнул с облучка и любезно открыл дверь, не поднимая на меня взгляд. Руки не предложил – понимал, что я не воспользуюсь мнимой вежливостью.
– Шерсдоут, пять, – произнесла холодно и села в темный салон.
Я устало откинулась на спинку грубого диванчика. Прикрыла глаза.
Как же мне хотелось отдохнуть. По-настоящему. Не просто закрыть глаза, а крепко уснуть – без сновидений, провалиться в темноту, чтобы хоть на одну ночь забыть о существовании самой себя.
