Элис

© Александр Лонс, 2025

© Интернациональный Союз писателей, 2025

1. Адар Грис – старший специалист, возглавлял группу защиты информации.

2. Алекс Крейтон – начальник сектора отдела безопасности корпорации «Бэлла».

3. Бэлла Элион – хозяйка корпорации «Бэлла».

4. Варк Саер – профессиональный скупщик и продавец краденого.

5. Вик Ларг – офицер полиции, подруга протагониста.

6. Джум Ха-Ир – правая рука и заместитель главаря пустынной банды.

7. Доктор Джалт – первый врач амбулатории Администрации Юго-Западного домена.

8. Доктор Золгрек – второй врач амбулатории Администрации Юго-Западного домена.

9. Керт Фазг – фигурант.

10. Кир-Шас – фигурант.

11. Лар Екол – фигурант.

12. Лейра Кракс – модератор.

13. Майк Скиннер – администратор Юго-Западного домена.

14. Мейрс Баттл – уличный сутенёр. Агент протагониста.

15. Мистер Грейвс – любопытный сосед.

16. Пит Дэт – напарник протагониста.

17. Редс Дихас – молодой чиновник городской Администрации.

18. Саих Ар-Асмар – главарь пустынной банды.

19. Свен т’Охаи – фигурант.

20. Стив Кройц – торговец с Подземного рынка.

21. Суин Кибат – модератор Юго-Западного домена.

22. Тан-Си – девушка-руфер.

23. Тим Григ – протагонист. Штатный детектив Юго-Западного домена.

24. Элис Лурс – начальница пропавшей экспедиции.

Целью операции стала криминальная группировка «Тени». Молодая в ту пору банда терроризировала Город похищениями людей, набегами на корпоративные хранилища и распространением запрещённых имплантов. Группировка засела на самом нижнем уровне и долгое время оставалась неуловимой для властей, но их терпение закончилось.

Город, колоссальный мегаполис, всегда был разделён на уровни, где всякий жил по своим правилам. Неофициально, конечно, но правила эти все знали и вынужденно соблюдали. Наверху, под куполом неба, сияли небоскрёбы корпоративных цитаделей. Здесь воздух фильтровали до стерильности, а жизнь измерялась кредитами, патентами и финансовыми счетами. Чем ниже – тем хуже становился воздух, тем громче гремела музыка подпольных клубов, тем чаще на улицах мелькали тени тех, кого власти давно списали и выбросили.

«Тени» никаких правил не соблюдали, не признавали никаких авторитетов. От них отвернулись все, даже другие банды. Лидер группировки, известный как Вайпер, стал нехорошей легендой в подполье. Его тело стало полностью кибернетизировано, а мозг был подключён к сети через объёмный интерфейс, что делало его практически неуловимым и неуязвимым. Однако в этот раз он допустил серьёзную ошибку – затронул не те интересы. Власти на верхнем уровне Города приняли решение физически ликвидировать его группировку.

Операция по нейтрализации «Теней» началась в час, когда Город был наименее активен. В подземных ангарах, скрытых под торгово-развлекательным центром, собрались ударные группы. Отряд, известный как «Стальные Крысы», готовился к штурму. Тела большинства офицеров специально модифицировались для боёв. У них имелось всё необходимое: усиленные конечности, встроенные сенсоры и нейронные интерфейсы, позволяющие обмениваться информацией быстрее и объёмнее, чем это делали обычные граждане. Каждый из офицеров являлся живым оружием.

Муниципальная агентура выявила главное укрытие банды – верхние этажи небоскрёба у самой границы Свободной территории «Лаун Дан». Кто бы сомневался. Пробраться туда – задача нетривиальная и трудно решаемая. Несмотря на защиту периметра этой территории, само здание окружали круги собственной защиты: постоянно летающие дроны-охранники, лазерные турели и многократно дублированные системы наблюдения. Но «Стальные Крысы» подготовились к разным неожиданностям.

Операция началась с полной тишины. Первым делом отключили системы наблюдения, используя портативный девайс. Отряд разделился на две группы: первая, под командованием лейтенанта Лин Чжуан – молодой ловкой девушки, двинулась через подземные туннели, чтобы подобраться снизу. Вторая группа, под руководством лейтенанта Кайда, заняла позиции на соседних крышах, готовясь к атаке с воздуха.