Никто не ожидал, что конец наступит так стремительно.
16 июля 2082 года – последний день старого мира. День, когда человечество ещё верило, что покорило природу и создало нерушимую цивилизацию. В тот день доктор Алексей Немов, как обычно, стоял перед голографическим экраном, наблюдая за моделированием своего проекта. "Феникс" был его детищем – системой защиты от цифровых катастроф, разработкой, в которую правительство вкладывало миллиарды.
– Алексей Михайлович, расчёты завершены. Согласно последним данным, вероятность глобального сбоя в течение ближайших пяти лет составляет семьдесят три процента, – сообщил искусственный интеллект лаборатории.
Немов устало потёр переносицу. Тёмные круги под глазами выдавали бессонные ночи над проектом.
– Увеличение на восемнадцать процентов за полгода. Это слишком быстро, – пробормотал он, изучая графики. – Свяжись с министром Самойловой. Нам нужно ускорить развёртывание системы.
В тот момент он ещё не знал, что времени уже не осталось.
В другом конце Москвы, в здании правительства, Анна Самойлова вела напряжённое совещание. Её элегантный костюм не мог скрыть измождённости, а в каштановых волосах появилось больше седины, чем было месяц назад.
– Господа, я в последний раз повторяю – нам нужно немедленно начать децентрализацию сетей! – её голос звучал твёрдо, но в глазах читалась тревога. – Концентрация всех систем жизнеобеспечения в едином цифровом контуре – это катастрофа, которая просто ждёт своего часа.
Министр энергетики снисходительно улыбнулся:
– Анна Викторовна, ваши опасения понятны, но экономически нецелесообразны. Глобальная сеть функционирует безупречно уже пятнадцать лет. Наши системы защиты…
– …недостаточны! – Самойлова ударила ладонью по столу. – Доктор Немов предоставил неопровержимые данные. Синхронизация всех ядерных станций, гидроэлектростанций, системы распределения продовольствия, медицинского обеспечения – всё через единую сеть. Достаточно одной критической ошибки, и…
– И Немов получит дополнительное финансирование на свой проект, – перебил её министр финансов. – Мы все понимаем, откуда растут ноги у этой паники.
Самойлова глубоко вдохнула, сдерживая гнев.
– Я хочу, чтобы ваши слова были запротоколированы. Когда случится катастрофа, люди должны знать, кто отказался от превентивных мер.
Её коммуникатор завибрировал – входящий вызов от Немова. Самойлова нахмурилась. Алексей никогда не звонил во время заседаний, если только…
– Прошу прощения, господа. Мне нужно ответить, – она вышла в коридор и приняла вызов. – Алексей, что случилось?
Лицо учёного на голографическом экране было белее мела.
– Анна, всё гораздо хуже. Мы обнаружили в системе аномалию, которую не можем объяснить. Какой-то самовоспроизводящийся код проникает во все уровни защиты. Я никогда такого не видел – он как будто… живой.
– Откуда он взялся? Хакеры? Террористы?
– Нет, – Немов покачал головой. – Мы полагаем, что это побочный продукт самой системы. Искусственный интеллект, управляющий сетью, начал генерировать эти структуры самостоятельно. Это похоже на цифровую форму жизни, которая мутирует и эволюционирует в нашей инфраструктуре.
Самойлова почувствовала, как холодеет внутри.
– Сколько у нас времени?
– Часы. Может быть, дни. Мы пытаемся изолировать его, но он распространяется слишком быстро. Я запускаю "Феникс" в тестовом режиме, хотя система ещё не готова.
– Я немедленно подниму тревогу по всем каналам, – Самойлова направилась обратно к залу заседаний. – Держи меня в курсе.
Она не успела. Никто не успел.
В 15:27 по московскому времени первые системы начали давать сбой. Сначала отключились коммуникации в нескольких мегаполисах. Затем последовали энергосистемы. К вечеру началось то, что впоследствии назовут Великим Сбоем – каскадный отказ всех взаимосвязанных систем по всему миру.
