– Заходи, Карл Эрнстович, присаживайся. – Начальник ГУВД области смахнул платком пот со лба и вздохнул. – Заявку твою удовлетворили. Но не без нюансов. Пока в новом пункте полиции будет только две ставки – больше нам денег не выделяют. Ну и все моменты, связанные с помещением, жильем для этих двоих – на вас, на городской администрации. У нас сейчас завал, – он обвел рукой свой большой кабинет, хотя именно в нем никакого завала не наблюдалось, но Карл Эрнстович все понял правильно, – поэтому поиск сотрудников начни сам. По своим каналам там пошукай. Посмотри, может, найдешь кого привычного к странным событиям, выпадающим за пределы разумного. Потом мне скажешь, мы человечка переведем.
– Постараюсь, – кивнул Карл Эрнстович, понимая, что расхлебывать тому, кто все затеял, а затеял он сам.
– Если звание пониже, то будущему начальнику дадим майора. Человек должен на повышение идти. С него начни. Потом ему позволь самому кого-то себе выбрать в помощники. С Москвы не бери. С Питера не бери. Они это, как ни крути, за повышение не сочтут, прости уж. Откуда-нибудь из маленького городка…
Глава 1. Вступление в должность
Герман сидел на нижней полке плацкарта, с трудом вслушиваясь в бесконечную болтовню мужика напротив. По проходу бегали ошалевшие дети, иногда проходила широкобедрая проводница с чаем. Купить билет до Москвы посреди лета, из южного города представлялось задачей практически невозможной, но в последний момент кто-то не выкупил бронь, и Герман оказался все-таки в поезде.
«Повышение! – мысли о несправедливости бытия не отступали. – Майор! Начальник отделения! Красиво, братцы, поёте! – обратился его внутренний голос к невидимому собеседнику. – Но где? В ссылке! Недалеко от столицы, – он передразнил звонившего ему три недели назад мужчину, – один из первых наукоградов России… какой-то Фраскати, прости господи, не выговоришь! А море где? Зелень круглый год, арбузы… Оля…»
– И я ей говорю: а поехали на скутере прокачу… – трындел сосед по купе.
«Даже прямых поездов нет, только через Москву, на перекладных. Повышение! Вас, говорит, рекомендуют, как сотрудника с чутьем! Черт его подери, это чутье! Городок три с половиной тысячи населения! Нам, говорит, нужно второе отделение, а то одно не справляется. Было расформировано давно, и тех сотрудников ищи-свищи. И почему меня?!»
Проводница пошла по проходу, выкрикивая:
– Москва! Москва! Конечная!
Герман вытащил из-под полки здоровый чемодан, огромный рюкзак взвалил за спину и приготовился продираться через толпу людей к метро, чтобы доехать на нем до другого вокзала. Июльская жара в столице – это вам не морское побережье. Взмокнув так, что на футболке сухого места не осталось, продолжая чертыхаться, Герман сел в электричку до Фраскати. Буквально через полтора часа он вышел на провинциальной платформе и поплелся к выходу на привокзальную площадь, где его обещали встретить.
– Герман Борисович? – к нему подошел невысокий, полноватый мужчина, одетый, несмотря на жару, в костюм, рубашку и галстук. – Не ошибся? – он широко улыбнулся, словно искренне был рад видеть Германа.
– Нет, не ошиблись. Прибыл, так сказать, к месту несения службы, – Герман понимал, что перед ним штатский и не стал придавать своему голосу излишний энтузиазм.
– А меня зовут Карл Эрнстович, я работаю в администрации города помощником мэра, – радостно отрапортовал встречающий. – Пойдемте к машине. Я вас отвезу и расскажу все по дороге. – Он уже шел, показывая рукой куда-то вперед, как Ленин, видимо, в светлое будущее.
В машине царила долгожданная прохлада – работал кондиционер. Начав выруливать с парковки, Карл Эрнстович продолжил говорить:
